凯恩是在回答“如果有情报显示朝鲜欲向美国发射核导弹时，是否会采取先发制人措施”的提问时发表了上述言论。他指出，“须对采取何种措施、相关情报是什么、该情报准确性如何等做出判断”，“但必须采取措施”。尽管他的回答是以朝鲜对美国进行核导弹攻击为前提，但分析认为此言论是指若美国本土受到威胁，美国可能会对朝鲜实施先发制人的打击。
彭斯则就阻止朝鲜核开发的方法表示，“应该重整军备，进行核战斗力现代化等”，“应与亚太国家合作，加大施压使金正恩放弃核野心”。
彭斯接着称“我们将回到靠实力说话的和平时代”。但与特朗普暗示将允许韩国和日本进行核武装的主张不同，彭斯明确否认道“简单地讲，韩半岛的无核化必须靠美国的政策得以维持”。
美国主流媒体认为，当天电视辩论的主人公是共和党的彭斯。CNN以辩论观众为对象进行的民调显示，对于“谁表现好”的提问，选择彭斯的占48%，选择凯恩的占42%。尽管民调受访者中民主党支持者（41%）多于共和党支持者（30%），但调查结果却不尽然。
《华盛顿邮报(WP)》也将彭斯定为获胜者，指出“彭斯淡定沉稳，与连珠炮似的凯恩形成了鲜明对照”。相反，对凯恩则认为，“在答辩时试图加进太多的攻击内容，但事实上却没能在任何一项攻击上集中火力”。《纽约时报(NYT)》也在社论中评论道，“彭斯的辩论比特朗普要成功得多”。
连珠炮凯恩则火力全开，“一想到特朗普会成为军队的统帅就让人怕得要死”，“特朗普财团如章鱼一般已将爪子伸展到了全世界”。他对特朗普歧视女性和墨西哥非法移民的言论进行了抨击，指斥“（特朗普阵营）是在用辱骂进行竞选运动”。对此，彭斯反击称，“你和希拉里更熟知充斥着辱骂的选举运动”，“希拉里曾说过特朗普的支持者是可悲可叹的”。
彭斯当天的表现与特朗普截然不同。彭斯是重视同盟的传统保守派。《华盛顿邮报》指出，“无论是风格还是主张，都与特朗普完全相反”。《纽约时报》则称，“彭斯清楚地表明了与特朗普持有不同立场”。特朗普对普京表示出了好感，而彭斯指普京是“欺负弱者的矮小的领导人”，“（关于叙利亚事态）俄罗斯的挑衅将直面美国的实力”。
彭斯又表示，“我曾是与这个地方（电视辩论会场弗吉尼亚州法姆维尔）没什么区别的一个小村庄的少年”，“现在这个位置就不用说了，我连州长的位置也未敢奢望过”，他的谦逊姿态与喊出“我是富翁”的特朗普明显不同。
特朗普在首场电视辩论中被希拉里的攻势激怒，但彭斯却避开了凯恩的部分攻击未做回应。《纽约时报》评论称，“彭斯显出了特朗普欠缺的精妙之处”。
不过，彭斯当天的表现对选举会产生多少积极效果尚不明朗。福克斯新闻频道上月底的民调结果显示，约30%的应答者回答称不认识副总统候选人或对他们不持任何态度。 워싱턴=채병건 특파원
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