在参与《中央日报》问卷调查的31名专家中，过半的专家（18人）都将“制定有效方案遏制朝鲜在韩朝关系完全停滞的情况下，不断提升核武器与导弹能力”选为最困难的外交与安全课题。

末段高空区域防御（THAAD，萨德）系统是遏制朝鲜核武器与导弹威胁的有效手段之一，但萨德在朝鲜无核化进程中，将会发挥何种作用尚不得而知。最大的问题是，在大家因部署萨德而争论不休之时，作为直接“肇事方”的朝鲜却被完全排除在了谈判与对话之外。

专家们认为，现在韩国正是需要对朝鲜问题采取主导介入政策的时候。也就是说，我们不仅要让周边国家认识到，也要让朝鲜意识到“能够将朝鲜带回对话桌的国家只有韩国”。首尔大学统一和平研究院责任研究员张勇硕（音）指出，“在未能掌握韩朝关系主导权的情况下，决定部署萨德，致使韩中关系恶化”，“这样做反而在某种程度上强化了朝鲜的立场”。

梨花女大（国际关系学）教授朴仁辉表示，“导致美中矛盾深化的罪魁祸首是朝核问题，只有解决这个问题，韩国外交的自主性才能得到提高”，“为此，在目前通过制裁迫使朝鲜走上无核化进程的同时，还需要另外制定一套足以为无核化进程提供推动力的改善韩朝关系方案”。事实上，韩国政府以前曾有过利用杠杆协调周边国家立场、推动朝核问题和平解决的经验。

在2005年签订《9·19无核化共同声明》的过程中，韩国一直坚持明确的立场，坚守在朝美关系进入正轨前不可能实现韩半岛和平、朝鲜弃核后可以为其提供轻水反应堆（LWR）两大原则。但是，主要由对朝强硬派构成的美国布什政府一开始对此表示反对，主张“LWR根本不在考虑范围”。

对此，韩国政府改变了策略。从朝中口中得到弃核承诺后，韩国在说服美国之前先设法说服了日本。日本为解决被朝鲜绑架的人质问题，立场有所松动。最终形成了美国无法单独反对的局面。当时担任外交部长的朝鲜研究生院大学校长宋旻淳说，“当时我们首先确立了明确的立场，而后一一说服美国、中国和朝鲜”，“只有韩国出面才可能达成这样的结果，如果由中国主导，美国绝对不会同意”。