在子女生病的时候，肯尼亚穆科戈多（Mukogodo）族人照顾更多是女儿而不是儿子。因此，在4岁之前这里的女婴存活率要比男婴高。因为当地人认为，儿子只会继承穆科戈多族的贫穷，但女儿能嫁给富有的萨布鲁（Samburu）族人或者马赛（masai）族人，过上更好的生活。

然而在古今中外的大部分社会中，人们都比较喜欢儿子。就连希腊哲学家亚里士多德也规劝别人说：“如果要生儿子的话，就把床朝南北方向放置吧。”阿那克萨哥拉（Anaxagoras）相信，如果在做爱时男人躺在右侧的话，就会生儿子。之后，有的法国贵族为了生儿子甚至割去自己左侧的睾丸。（《红色皇后》，马特·里德利著）

胎儿的性别是由首先到达卵子的精子决定的。如果精子携带着Y染色体，那么就会生男孩；如果精子携带着X染色体，那么就会生女孩。但是一些学者认为，在某种条件下，卵子会在带有X或Y染色体的精子中只选择接受一种。虽然一般来说，生女孩和生男孩的比率是100:105。但在某一时期，男婴的出生率要比女婴高得多就是这种因素造成的。

大概是出于这样的原因，过去对是否养育男婴的研究持续到了现在。2005年英国伦敦经济研究生院的学者公布的研究结果显示，会计师、技师、数学家、物理学家生儿子的比率比较高，而护士、教育家等从事照看他人职业的人生女儿的比较多。研究结果还显示，在怀孕期间与父母一同居住的夫妇生男孩的比率为51.5％，和父母分开居住的夫妇生男孩的比率下降为49.9％。新西兰的一个研究小组认为，与文静、内向的女性相比，泼辣的女性生儿子的几率比较高。

尽管如此，在过去的40年里，发达国家的男婴出产率在持续下降。专家认为，环境污染等各种压力使得带有Y染色体的精子活力下降，或者使母亲腹中的男婴存活率下降是造成这一现象的原因。事实上，2007年美国纽约哥伦比亚大学的研究小组的一份报告指出，在未婚母生育时男婴的死亡率高于女婴。

最近，韩国保健福祉家族部公布了于年底修订《医疗法》的计划。修订后的《医疗法》将从明年开始，在怀孕28周以后，允许医生告知父母或家属胎儿的性别。虽然满足父母的知情权是好事，但也有人担心因此产生的非法堕胎。韩国社会花了25年时间才勉强达成正常性别比例。为了不让韩国社会回到过去，我们有必要做好万全的准备。