朝鲜劳动党中央委员会负责国际事务的副委员长（朝鲜劳动党代表团团长）李洙墉5月31日率领大规模代表团突然访问中国北京。

李洙墉副委员长既是金正恩劳动党委员长的亲信，又曾担任外务相，现在兼任劳动党国际部长，是朝鲜外交的主要领导人。李洙墉副委员长以三天日程前往北京，第一天与职位相当的中国共产党中央对外联络部长宋涛进行了会谈。

一位熟悉朝中两国关系的北京消息灵通人士表示，“李洙墉副委员长访华是率领劳动党代表团来的党对党外交层面上的正式访问。据我所知，现在朝中两国间正围绕着在访华第二天6月1日拜访中国国家主席习近平的问题进行协议”。如果李洙墉成功与习主席会面，预计自今年1月朝鲜强行进行第四轮核试验以后停滞的朝中两国关系将会快速破冰。

韩国政府相关人士表示，“我们一直感觉朝鲜在时隔36年举行第七次劳动党代表大会之后会向中国派遣高层人士。李洙墉副委员长可能会以说明党代会结果的名义会见中国高层，并在会面时对朝中两国关系整体进行协议”。部分人士预测，李洙墉可能携带了金正恩劳动党委员长的亲笔信，同时也有可能会协商金委员长的访华问题。

李洙墉副委员长是继去年9月劳动党书记崔龙海(现任副委员长)参加抗日战争胜利七十周年阅兵式以来访华的朝鲜最高层人士。