中国国内朝鲜餐厅服务员脱北事件发生后，人们对她们举手投足的关注度大大增加，她们在餐厅演唱的韩国歌曲也成为人们关注的对象。朝鲜将这些歌曲叫做“启蒙期歌曲”，指解放以前的大众流行歌曲。包括《木浦的眼泪》、《荒城废墟》、《游子哀曲》、《泪湿豆满江》等以19世纪20年代到解放前为时代背景创作的歌曲，可以经常在韩国KBS《歌谣舞台》节目中听到这些歌曲。这些歌曲唱出了亡国后韩民族的悲惨处境和民族的悲愤情绪，里面包含着抵抗日本帝国主义的爱国情绪，因此朝鲜当局要求民众们演唱这种歌曲。
走在扩散启蒙期歌曲最前列的人物是朝鲜国防委员长金正日。金委员长将启蒙期歌曲视为宝贵的民族音乐遗产。金委员长甚至曾亲自指示“一部分人有意把启蒙期歌曲藏起来，不让人们演唱，这是不对的”，“应通过电视和广播节目大力播出这些歌曲”。
在启蒙期歌曲中，金委员长尤其喜爱《泪湿豆满江》。他曾在2007年与劳动党中央委员会文化艺术部门的官员座谈时表示“纪念（2002年）前结束外国访问经过豆满江时，首先想起的就是这首《泪湿豆满江》”，“我母亲（金正淑）曾在小时候跟随父母一起跨过这条江，所以每当听到这首歌曲，就会想起母亲”。金委员长还曾将《泪湿豆满江》加入2002年朝鲜为纪念金日成诞辰90周年和人民军建军70周年举行的大型团体操和艺术演出“阿里郎”中作为开场歌曲。
在金委员长的指示下，不仅在朝鲜内部，在海外餐厅也可以自由演唱启蒙期歌曲。朝鲜在扩散启蒙期歌曲的同时，还附加了一些注意事项，要求人们区分清楚启蒙期歌曲和解放后韩国创作的歌曲。10年前曾在中国餐厅工作的脱北者赵娜京说“上世纪八九十年代韩国的一些歌曲中，有很多歌曲与启蒙期歌曲非常类似，因此也会被错误当作启蒙期歌曲演唱”。
其中最具代表性的歌曲是《孤独阿里郎》（徐酉锡 演唱）。赵氏说“歌曲名字中含有‘阿里郎’，很容易令人产生错觉，而且歌曲节奏也和启蒙期歌曲颇为相似，很容易混淆”。
朝鲜从去年开始将启蒙期歌曲定义为“民族文化”，在朝鲜中央电视进行了大规模宣传。朝鲜最顶级的音乐舞蹈教育机构“平壤音乐舞蹈大学”还将启蒙期歌曲定为一项正规课程。朝鲜分类的启蒙期歌曲共有600多首，还为其中一部分歌曲进行了编曲。朝鲜在编曲时为了突出当时的时代特征，没有利用各种乐器进行花哨的制作。
毕业于朝鲜音乐舞蹈大学的脱北者崔顺英说“使用的乐器过多，反而会导致歌曲失去原本的韵味，充斥着刻意雕琢的痕迹”。据说，朝鲜还要求歌手在演唱启蒙期歌曲时尽量采取平淡朴实的唱法，演绎好歌曲中蕴涵的感情。崔氏说“按照金委员长的指示，演唱启蒙期歌曲要朴实平淡，演唱时的服装也以传统服饰为主”。
韩国政府建议韩国国民不要进入海外的朝鲜餐厅就餐。因此，韩国人失去了在中国的朝鲜餐厅欣赏启蒙期歌曲的机会。生活在中国北京的中国朝鲜族金基石说“韩国人不来朝鲜餐厅就餐之后，服务员演出时就不再演唱启蒙期歌曲，改为演唱中国客人喜欢的中国歌曲和流行音乐了”。她们演唱的流行音乐包括《My Way》、《Top of the world》和《Yesterday》等等。
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