现在半导体产业乌云密布。大量使用半导体信息技术（IT）设备的世界销售不振，而且中国大陆、日本、台湾企业的挑战也越来越猛烈。

3月30日据半导体业界称，三星电子、SK海力士等韩国半导体企业主要产品——DRAM和Nand Flash价格也未能摆脱不振的噩运。在大约两年前平均价格超过4美元的DRAM(DDR3 4Gb 1600㎒)最近下跌至1.7美元。Nand Flash最近下跌势头停止，但很有可能会继续下调。三星电子和SK海力士去年年末在DRAM市场上的占有率达到70%以上，Nand Flash市场上的占有率也超过了40%。但随着价格持续下跌，即使销售很多产品，可赚到的利润却在持续减少。

首先这是受到世界景气萎缩的强烈影响。随着电脑和智能手机等IT机器的使用减少，DRAM需求正在逐渐减少。Nand Flash的情况比DRAM要好一些，但内存卡和SSD等主要产品的需求呈现减少势头。世界半导体贸易统计组织(WSTS)预测今年存储芯片市场规模将同比减少7.9%。

相反，对于供给过剩的忧虑逐渐增大。美国Micron和日本东芝等在半导体情势大好的两三年前进行了大规模投资，从今年开始将正式开始批量生产半导体。而且今年半导体市场正式开始下行周期，这一点也令人感到负担。在本月初举行的韩国半导体产业协会总会上，SK海力士代表朴星昱和三星电子半导体社长金奇南分别表示，“未来很难再出现像过去三年那样的旺市。今年（行情）不好。越是不好越要努力”，提出了危机论，这也并非无病呻吟。

对“半导体韩国”的挑战逐渐增大。当天日本的半导体设计企业兆基科技（Sino King Technology）与中国安徽省合肥市政府达成协议，决定建设存储芯片工厂。兆基科技由曾一度与三星电子比肩的“Elpida”前代表坂本幸雄设立。据悉，该公司的核心人力大部分是台湾籍人士。现在呈现出日本（设计）、台湾（量产）、中国大陆（资本）合力夹击韩国的态势。

特别是中国的物量攻势很具威胁性。最近中国的清华紫光集团和XMC发布的半导体投资项目如换算成韩币，规模超过60万亿韩元。如果中国开始生产存储芯片，由于是后起之秀，所以很有可能会甘愿忍受损失而大批生产低价产品。这就是对新半导体“懦夫游戏”担忧逐渐增大的原因所在。

市场调查机构IHS的分析师伦·哲里奈（音）判断认为，“通过现有智能手机很难再创出新的需求，因此价格将会持续呈下降势头。半导体市场正进入大转换期”。

但韩国企业斩钉截铁地认为价格暂时会持续下跌，但对“懦夫游戏（chicken game）”则有些过于担忧了。因为就存储芯片需要大规模投资的特性来看，进入壁垒较高，即使进入市场也不容易缩小与领先者的技术差距。即使中国现在立即开始生产，与量产18纳米DRAM和48段3D Nand Flash的韩国的技术差距至少有两三年。

Meritz证券研究员朴有乐（音）说明称，“中国企业现在正在制作的Nand Flash是三星电子2005年开发的产品。我们判断认为，因为与现有企业的技术差距，中国的投资对现有行情的影响微乎其微”。

但从长期来看不能放松警惕。中国拥有巨大的内需市场。如果中国半导体企业将华为和小米等中国IT企业拉为客户，短期间内就可提高市场占有率。而且积极发展半导体产业的中国政府也会成为它们坚实的后盾。

韩国半导体制造企业的一位最高级高管担忧称，“问题不是中国是否能超过韩国，而是中国会抢走韩国多少市场占有率。中国可能会像过去在显示器产业中那样，以庞大的资金力量为基础抢走人才并通过收购兼并(M&A)来迅速提高技术水平”。

三星电子和SK海力士计划增加高附加值产品群，以领先的技术力量打败竞争对手，持续推进所谓的“超差距战略”。它们计划提高半导体叠层阶段，通过细化工序来降低生产成本，增加针对人工智能(AI)、自动驾驶汽车和物联网(IoT)等所谓“第四产业”半导体的比重。