韩国联合参谋本部表示，朝鲜3月18上午在平安南道向东海发射了一枚导弹。联合参谋负责人士表示“朝鲜今天凌晨5点55分左右在平安南道肃川一带发射了一枚弹道导弹，导弹射程推测为800公里”。

另一负责人士解释道“虽然要完成轨迹等精密分析后才能准确知道，但从目前来看应该是芦洞导弹”。

这是朝鲜继3月3日和3月10日之后进入本月以来第三次发射导弹。军队当局认为这是朝鲜在韩美联合训练“关键决心（Key Resolve）”演习结束的时间点上进行武力示威。韩美自3月7日起开始进行“关键决心”训练，计划于3月17日结束训练，3月18日进行综合讲评。

军当局正在分析朝鲜此次发射导弹是否是3月15日国防委第一委员长金正恩曾预告过的弹道导弹发射。芦洞导弹最大射程为1300公里左右，如果朝鲜真的实现核弹头小型化，芦洞导弹上可能搭载核弹头。

朝鲜3月15日公开了弹道导弹重返大气层技术试验之后，通过官营媒体表示“为进一步提高核打击能力的信赖性，将尽快实施核弹头爆炸试验和可搭载核弹头的弹道火箭发射试验”。