金养建和金容淳两人分别是金正日国防委员长(2011年去世)和金正恩国防委员会第一委员长的心腹。两人还先后担任了统揽对韩工作的劳动党书记，金养建接任了金容淳的位置。金容淳2003年6月遭遇车祸后长期入院接受治疗，当年10月死亡。恰巧时隔12年之后，朝鲜负责对韩工作的书记又死于车祸。

韩国国家情报院暂认为这是单纯的车祸。韩国国情院12月30日向国会国防委员进行了电话汇报，称“完全没有发现金养建与金正恩委员长反目的征兆。迄今为止并未看到车祸以外的可能性”。朝鲜并未表明车祸的原委。但韩国国情院相关负责人表示，“金养建在结束视察位于新义州的测量机构工厂之后，在为参加金正恩最高司令官推戴日(2011年12月30日)纪念活动返回平壤途中发生追尾事故。有传闻称，金养建乘坐的车辆与开往新义州的货车发生追尾，金养建当场死亡，目前正对此进行确认”。 　

朝鲜除这两位书记以外，从2010年党组织领导部第一副部长李济刚之后，先后有外交部第一副部长李锺穆（音）、组织领导部第一副部长金治久（音）和李华英（音）等实权人物相继死于车祸。

对此，专家们认为他们死于车祸是因为酒驾。一位不愿具名的的脱北者表示，“朝鲜最高领导人主办餐会或高层人员自己就餐时一般不带司机，因此朝鲜的酒驾事故比韩国所知道的要多”。据悉，2003年死亡的金容淳也是因为酒驾死亡。庆南大学教授金根植(政治外交系)表示，“金容淳死亡后，金正日还曾下达过酒驾禁止令。2005年张成泽倒台时，在组织领导部副部长子女的结婚仪式上劳动党干部司机发生饮酒事故成为导火索”。朝鲜到处都是交通管制员，但车牌以“216”(象征着金正恩生日2月16日)开头的劳动党高层干部的车辆并不包括在管制对象中。据悉，由此一来，不仅是酒驾，超速、闯红灯事件经常发生。还有观点认为，尤其是出了平壤市内后有很多塌陷路面，也没有像样的路灯，所以很容易发生事故。

韩国交通研究院东北亚研究中心负责人安秉珉表示，“高层干部聚会大部分都是在郊外的特阁（别墅）举行，即使是晚下班回家，因为朝鲜路况非常恶劣，也可能会发生事故”。这就意味着金养建可能就是在出事故的12月29日凌晨酒驾或在处理金正恩新年贺词相关业务之后在没有车辆行使、没有路灯照明的平壤街道上行驶时发生了事故。 　

虽然韩国国情院分析认为是单纯的车祸，但金养建的死因依然是迷雾重重。还有观点认为，正好前劳动党书记崔龙海恢复权利，明年5月将召开第七届党代会，现在正在进行权力整理，因此会有些人对已上升为金正恩心腹的金养建有看法。实际上对朝消息灵通人士之间盛传的传闻是，“金养建(73岁)迟早会坐上现87岁的最高人民会议常任委员长金永南的位置”。一位对朝消息灵通人士主张称，“金养建惯于韬光养晦，权力起伏变动不大，但他没有派系，而且统一战线部的地位也不高，易于被铲除。出于权力内部暗斗的层面，这很有可能是伪装成车祸的暗杀事件”。据悉，一般书记级人士的葬礼会举行四天以上，然而此次金养建的葬礼为三日葬且在发布讣告第二天立即出殡，这也有些不寻常。据悉，目前平壤传言称此次事故是蓄意暗杀。