美国可能会进一步加速恢复韩美日合作的步伐。对于同时与韩国、日本结盟的美国来说,改善韩日关系无异于亚洲再均衡政策的画龙点睛之笔。去年美国总统奥巴马促成的韩美日首脑会谈便是为重新衔接三国断裂的关系而做出的努力之一,令人不禁想起美国在1951年之后的14年一直在韩日国交正常化交涉中发挥桥梁作用的事实。即使不考虑美国的立场,韩日关系本身就非常重要,韩日是共享自由、民主主义与人权等基本理念的邻国,两国之间的相互交流与合作是东亚繁荣与和平的基石,半个世纪以来两国国交正常化便是最好的证明。
韩日关系再次遇到了分水岭。人们普遍关注,借本月末在首尔举行的韩中日首脑会谈为契机,双方是否能成功找到解决慰安妇问题的头绪。如果不能通过韩日双边首脑会谈发展气氛,就很难找到改善双边关系的模式。韩国明年4月将举行国会选举,日本也将在明年7月举行参议院选举,一旦跨过今年,将很难再就那些舆论敏感的问题达成协议。现在恰好韩日两国之间不存在任何荆棘般的悬案,朴槿惠政府已经跨过任期的转折点,安倍晋三首相也推出了第三代内阁。
慰安妇问题不是韩日官僚层面所能解决的问题,如果没有两国首脑的决断,围绕日本承认责任、谢罪与赔偿方式的协议就不可能达成妥协。退一步来看,站在正义与道德层面看待这个问题与认为这个问题已经通过韩日请求权协定得到解决的法律层面观点存在冲突,所谓将问题交由官员协议解决,无异于不打算解决这一问题。在韩日外交渠道之间的互信程度跌到谷底的情况下,大概没有外交官或官僚组织愿意牵涉其中吧?
最终只能由两国首脑出面解决,决断也是需要领导人亲自去做。恢复慰安妇受害者的尊严与治愈他们受辱的记忆应该成为解决该问题的基础。在这个世界上,任何有对手的外交活动都不可能100%取得完胜,双方对于协议文本的解释也可能存在分歧,领导人应发挥政治领导力,利用新的蓝图填补这其中存在的遗憾。50年前韩日国交正常化便是如此实现的。在韩日关系中,感情支配战略的情况存在已久,现在是时候将玄界滩从对立与不信任的海峡转变成一衣带水的合作共存关系了。
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