在韩国低出生率这一问题2002年首次被人们所关注。1997年外汇危机之后,韩国的总和生育率开始急剧下降,随着2001年降至1.3名,韩国正式出现超低出生率的现象。对此,韩国政府才匆忙制定对策,并表示由于出生率较低,今后养老保险财政将面临匮乏,然而早已错过了补救的最佳时机。人口政策从父母一代过渡到子女一代一般需要经过30年。因此,要想提高已经降低的出生率,往往需要相当长的一段时间。
首尔大学保健研究生院曹英泰(音)教授表示,“早在80年代中期,出生率已经有所下降,然而当时认为儿童会为社会造成负担,且人们的期望寿命为70岁,因此对老龄化问题也毫不关心”,“政府或学者均未对人口减少给予足够的关注,所以韩国的低出生率政策足足推迟了10年以上”。受此影响,韩国成为世界上罕见的人口减少国。据联合国统计,目前世界人口为73.2亿人,预计到2060年将增至99.6亿人,即将突破100亿人大关。这就相当于在50年的时间里,出现了25.26亿(4倍)的人口增长。但是,到2060年韩国的人口则将由目前的5143万人降至4400万人,减少13.2%。
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