1月2日是新年的第一个营业日，与以往不同的是，日本主要百货商店和大型超市等主要商店购买“福袋”的队伍车水马龙。福袋是一种将各种商品装到一个袋子里，以较为低廉的价格出售给顾客的“无须过问打折”活动。20世纪70年代初，百货商店为了处理过季商品和吸引顾客首次推出福袋销售活动，后来该活动成为日本正月的一种风俗被固定下来。购买福袋可以花费平时的一半或三分之一的价格购买到商品，福袋里的物品事后才可以知道，可以说还有一种占卜新年运气的独特意味。正因如此，每年排队购买福袋的顾客人山人海，形成百货商店一道独特的风景线。每到年末，百货商店都会公开一部分福袋商品，因而很多人为了购买到自己事先看中的商品，竟然会前一天晚上到商店门口排起长队。

东京池袋地区的东武百货总店上午10点开始营业，但还没到营业时间，商店门口就聚集了1万4000人。后来百货商店将营业时间提前到9点45分，店门一开，顾客们就蜂拥而至自己事先定好的店铺门前，争先恐后地拿起福袋。店员们高声呼喊“特价商品”，这时店员的身旁早已被那些核实福袋内商品的客人围了个水泄不通。三越、伊势丹等其他百货商店的情况也如出一辙。

日本百货商店行业通过福袋销售的情况，预测当年的消费情况和销售量。今年最明显的特征是实用型商品大受欢迎。宝石戒指、高级手表和名牌箱包等往年备受瞩目的商品反而今年人气大幅滑落。今年是牛年，银座松屋准备好的纯金小牛也毫无市场，落得个库存积压的下场。但顾客主要大批涌向装有食品和袜子等生活必需品的低价福袋卖场。池袋西武百货商店销售排行第一的商品是价值2009日元（约2万8100韩元）的“蔬菜福袋”，10公斤的篮子里装满了胡萝卜、土豆、洋葱等各种蔬菜，再加上一个香瓜，这个福袋在2个小时之内就被销售一空。价值2000日元的7双袜子福袋和价值5000日元（约7万韩元）的3件衬衫福袋等都在百货商店开始营业的一瞬间就被倾销一空。大丸东京店内装有罐头和饼干的价值1000日元的福袋也在1个小时之内断货。高岛屋新宿店内，竟然聚集了500多名顾客争先购买装有5公斤大米和30件食品的价值2009日元的福袋。

在这场蔓延全世界的经济危机的阴影下，日本的消费模式也从奢侈和冲动购买逐步向以购买生活必需品为主体的实用型购买发生转变。新年第一天，各百货商店和超市的销售额都低于往年，伊势丹新宿本店和松屋日本桥本店的首日销售业绩分别比前一年减少了5%和9%。

由于各大企业不断精简人员，临时工们遍及大街小巷，日本近来的经济状况又再现了过去经济萧条以后10年间的窘境。由于汽车和电子产品出口低迷，日本时隔26年于去年再次出现贸易赤字。因此丰田等日本汽车行业预计今年是30多年来销售情况最不容乐观的一年，汽车行业决定截止到4月共精简人员1万2000人。电子行业市场也不例外，索尼公布将精简员工1万6000名，其中包括8000名正式员工。日本IBM也截至到去年年末共解雇了1000名正式员工。

又到了岁末年初，为了援助那些无处可去的失业人员，市民团体准备了“过年派遣村”。预计今天会聚集500名失业者，是去年的2倍以上。继美国之后世界第二大经济大国、继中国之后世界上第二大外汇储备国——富甲一方的日本也在经济危机的寒流中瑟瑟发抖。