中国宣布将向正在进行内战的南苏丹派遣装甲车和步兵参加联合国维和军队。这是中国首次向海外派遣战斗部队。中国此前曾向马里派遣维和军队，但当时派遣的主要是工兵和医疗部队。

中国国防部发言人耿雁生9月25日表示"应联合国的邀请，中国决定派遣一个拥有装甲车等武器武装的700人维和步兵营赴南苏丹执行维和任务"，"将通过与联合国协商，确定具体的活动场所和派兵时间"。外媒解读称，中国向南苏丹派遣维和军队同时也是为了保护在当地经营油田的中国企业和中国工作人员。中国国有企业"中国石油"拥有南苏丹油田经营公司40％的股份，南苏丹出口石油的中有70％都是输往中国。　

2013年12月，南苏丹支持萨尔瓦•基尔总统的丁卡族和支持前总统里克·马沙尔的努尔族爆发流血冲突，造成一万多人死亡。