外界越来越关注中国国家主席习近平7月初访韩时可能会“与韩国国民亲自交流”，开展所谓的“公共外交”。公共外交是指通过与他国国民直接交流的方式，引发对本国历史、文化等的共识，建立信任关系的外交活动。同时，外界也特别期待陪同习主席访韩的夫人彭丽媛女士有可能展开的韩国不曾有过的第一夫人外交。

据悉，习主席对于如何表达对世越事沉船事故的哀悼之情尤为上心。因为事故中也有中国遇难者，所以也在讨论到访悼念遇难者的代表性场所的方案。中国方面也意识到了今年4月访韩的美国总统奥巴马在发生世越号惨案当天美国白宫升起的星条旗带来给朴总统，以示慰问并向檀园高中赠送了象征“美丽生命”的白宫玉兰树苗。

虽然是两天一夜的简短日程，但中国方面明确表示想把与韩国国民亲自交流的日程加入其中。为此，韩国方面正在促成大学演讲。考虑到朴总统去年访华时在习主席的母校清华大学举行了演讲，两国正在讨论习主席访问朴总统的母校西江大学的方案。在国际城市、亚运会举办地----仁川松岛设有分校的延世大学也很有象征意义，所以被列为了候选地。外交部负责人解释说“与访问国的年轻人交流，这说明想与未来同行，所以很多首脑都会选择大学演讲”。

据说也提到了访问抗日遗址警告一再发起扭曲历史挑衅的日本的方案，但因为距离远，时间有限，很难找到合适的访问地。也有可能访问能感受韩国传统文化和故宫或历史遗迹。习主席在担任副主席的2009年访韩时参观了庆州佛国寺，曾对文化表现出非常浓厚的兴趣。据悉，此外也很可能安排国会演讲、访问三星电子水原工厂等日程。

　 “软外交”则有可能交给彭女士来负责。过去习主席进行海外出访时，有评价认为彭女士陪同出访本身就帮助提高了中国的形象。也有观测认为，被誉为“国民歌手”的彭女士有可能在韩流方面做出有意义的举动。习主席2009年访韩时，政府还意外地把因电视剧《大长今》在中国走红而享有超高人气的演员朴恩惠邀请到了总理公馆晚餐会上。