这是笔者在20世纪80年代初期担任警务记者时从前后辈们那里听到的传闻。“发洪水时，从上流飘下来尸体，滞留在汉江边某警察署管辖区域。第二天一看，尸体移到了旁边警察署的管辖区域。这既不能立功，处理起来又麻烦，因此互相踢皮球。”现在可能不会有这样的事情，但在当时的确发生了这样的事情。记者也曾采访过围绕着交通事故尸体互相踢皮球的事件。看着在朝核问题爆发20年后解决还遥遥无期，笔者脑海中又出现了这种想法。朝核问题是“尸体”，美国和中国就是互相踢皮球的管辖警察署，而韩国则是暴露在尸体发出的各种病菌的危险中的区域居民。

美中两国过去为解决朝核问题一直在各自努力。1994年的美朝《日内瓦协约》和中国今年春以后在政治和经济上明显强化对朝施压的态度便是具代表性的。但在长达二十年的漫长岁月中，朝核事态背后似乎还是暗藏着国际政治上微妙的“国家利益逻辑”。即，阻止朝核是否对美中两国而言是“真的无法退让的国家利益”。在过去，两国的“这种国家利益”如果被损害就会诉诸武力。当统一越南在中苏边境纠纷中支持苏联并镇压越南境内华侨时，中国就立即于1979年2月对越南动武。美国也以1991年伊拉克侵略科威特和2003年伊拉克的核开发为由对伊拉克进行了军事干涉。

如果其间美中两国采取合作齐心协力，还会出现像现在这样的朝核事态吗？即使不动用武力，朝核问题也能在大框架中谋求解决方案吗？但结果并没有发生这样的情况。虽然两国可能也是力不从心，但笔者认为还有“其他原因”。那就是美中两国可能将朝核问题视为掌握东北亚霸权和控制韩朝的“重要资产”。

今年6月初美中首脑会谈以后，主流分析称两国都会积极解决朝核问题。但就最近的情况来看，这种分析还为时尚早。中国正在为重启六方会谈劝说美国和朝鲜，其基本立场是要求美国让步。即，要求美国降低其间曾以会谈前提推出的《2·29协议(朝鲜的核·导弹试验中止宣言、浓缩铀项目中断、国际原子能机构检查团入朝)+若干》的水平。中国对朝鲜实施了部分经济制裁，但朝中交易还在继续增加。美国以“朝鲜的诚意是先行课题”为由拒绝了中国的让步要求，但其实是对朝核问题没有余力。一位精通韩美关系的某前当局高官表示“据我所知，在美国的部长级以上官员中，没有人认真思考朝鲜问题”。

最终，只能由韩国出面解决朝核问题。韩国要“安静地”强化应对朝核威胁的军备态势，制定出创意路线图，成为获得美中朝三国认可的“中间人”。虽然韩国政府内部围绕朝核问题的解决见解不一，但令人欣慰的是不能“开战”和“大举赠送”是一致的观点。那么有必要以“韩医疗法”而不是“外科手术”的方式来解决朝核问题。具体做法是说服美国，让朝鲜明确地知道“不通过韩国就无法接近美国”。要以不触动韩方国民自尊心的方式来支援朝鲜来改善朝韩关系。这样做的好处就是因为这是中国真正所期盼的韩半岛局势，因此很有可能会得到中国多种协助。最重要的是，即使政权交替，也能持续推进这种战略。也就是说，像西德对东德的强硬政策和包容政策分别推行了20年那样。如果只将焦点放在“朝核”一个问题上进行应对，就很难找到答案。但如果一边维持韩半岛和平一边持续关注着中国发生的包括实现“民主化”的变化，就能找到正确答案。