这些都是新墨西哥州州长比尔·理查森(Bill Richardson、61岁)的头衔。巴拉克·奥巴马大选胜出之后他还是美国国务卿的热门候选人。然而当选总统奥巴马的权利分配的过程中,理查森很有可能把国务卿一职让给参议院议员希拉里·克林顿,而自己任商务部部长。
比尔·理查森是美国领导层中代表性的知韩派。他不仅积极参与对朝问题的解决,还曾六次访问过朝鲜。
据高层外交人士称:“在下届行政部中,理查森和白宫办公厅主任内定人伊曼纽尔[Rahm Emanuel]都积极支持韩美FTA(自由贸易协定)。”该有关人士还介绍道:“去年美议会对FTA批准持消极态度时,韩国驻美大使李泰植和理查森州长曾有过会面。”据称,当时理查森说“真令人惋惜,我会在幕后动员议员们”,并把承诺付诸了行动。
由于美议会和贸易代表办公室(USTR)是FTA批准问题的主管部门,因而商务部能发挥的作用有限。但韩国政府有关人员认为:“尽管有局限,但幸运的是美内阁中还有积极支持韩美FTA的人士。”
比尔·理查森性格洒脱直率,他以往来于朝鲜、伊拉克、古巴等所谓“邪恶轴心国”之间的调解师自居。1994年曾经发生过因驻韩美军直升机在非武装地带(DMZ)越过朝方警戒线而展开交战的事件,结果美军1人死亡、1人(鲍比·豪尔准尉)被扣留,当时的联邦众议院议员理查森亲自奔赴了朝鲜。在事件发生后的5天内,朝方就交出了死者遗体并释放了豪尔准尉。理查森的首席助理——韩裔美国人托尼·南宫也是经常进出朝鲜的韩半岛专家。
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