参加此次演习的不仅有和尼米兹号组成战斗团的航母航空联队(CVW)、航母打击群(CSG),同时还有宙斯盾驱逐舰莫森号(Momsen)、普瑞布尔号(Preble)、导弹巡洋舰普利斯顿号(Princeton)等尼米兹航母强攻团。预计演习中还将进行尼米兹号舰载机海上出击展开航母强攻的训练。尼米兹号长332米、宽76米,拥有相当于3个足球场大小的飞行甲板,航母上搭载了F-18超级大黄蜂战斗机和直升飞机。韩国海军的宙斯盾驱逐舰世宗大王号(7600吨级)和韩国型驱逐舰(DDH-11)忠武公李舜臣号(5500吨级)也将参加演习。韩国军方相关人士表示:“两国海军将展开海上机动训练和假设朝鲜发射导弹的导弹探测训练、搜索海底敌方潜艇的反潜训练。这是韩美海军每年都进行的例行训练。”韩美海军自2010年天安舰沉没事件之后每年都会进行有航母参加的联合军事演习。
但此次演习受人瞩目的是美国没有派驻扎于日本横须贺的乔治·华盛顿号(第7舰队所属),而是派驻扎于美国本土的第3舰队所属尼米兹号从圣迭戈起航(4月19日)参加训练。朝鲜从今年初开始举行核试验并提高了军事紧张程度,而美国也表现出了以核潜艇与核动力航母进行应对的姿态。就此,韩国国防部周边有观察认为“美国此举意在传递即便朝鲜通过中远程导弹能够打击美国在日本或关岛的军事基地,但美国也会仍然将本土战斗力投入韩半岛的信息”。就像上月秃鹫演习时期B-2隐形轰炸机就从美国本土起飞展开轰炸演习一样,美国此次派出了驻扎在本土的航母。朝鲜最近不断提升军事紧张并多次表示将攻击关岛和冲绳的美军基地,4月30日结束的韩美军事演习秃鹫演习和5月6~10日于西海进行的韩美反潜演习相继进行也属于同一脉络。
对此,朝鲜祖国和平统一委员会书记局5月11日反击称:“就在朝鲜半岛(韩半岛)政局处于最极端的时期,韩美采用最新型空中战斗手段,甚至投入由宙斯盾驱逐舰、导弹巡洋舰等组成的核航空舰队参加的联合海上军事演习,这是对共和国公然的威胁……这是严重的军事挑衅。”
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