在韩日关系僵化的情况下，韩中关系却比历代任何时期都更加温暖。朴槿惠总统决定在访美后前往中国与中国国家主席习近平进行首脑会谈就是代表性的例子。

在朴总统重视中国的外交基调下，韩国外交部内的“中国通”受到了普遍关注。在1992年韩中建交以后的20年里，韩国外交部一直被指责称“没有中国通”，但在朴槿惠当选以后，分布在外交部内各处的“中国通”出现了异军突起的征兆。

在曾经由清一色的“美国通”或“日本通”任职的主要职位上，中国通逐渐占据了一定地位，最具代表性的是被认为外交部内最高精英线的朝核团队。

韩半岛和平本部长林圣男(外务考试第14期)、和平外交企划团长鲁圭德(第21期)、朝核外交企划副团长吕胜裴（音，第24期)等人就是所谓的中国通。在外交部东北亚局里，中国业务也正成为主要业务。中国通朴俊勇局长(第20期)和李尚德审议官(音，第22期)等人已经成为主流人物。

中国通的特征与现有的美国通不同，具有美国和中国、日本和中国、多国和中国等两个领域以上专业性的“两手兼顾型”人才较多。

林圣男本部长就是一个代表。他在担任台湾政务参赞(1998年~2000年)后，又担任北美第1课长和第3课长，之后担任了驻华大使馆公使 (2009年~2011年)。他精通汉语，与中国共产党等人际交往较多，朝核外交时因为能与美中双方进行沟通而备受器重。新任副部长助理李京秀(第15期)也因曾担任驻日大使馆公使而被划分为日本通，在北京工作后又担任亚太局长，是两手型人才。此外，驻德大使金在信(第14期)曾担任日本大使馆参赞和东北亚洲局长，礼仪长裵宰铉(第15期)曾担任驻香港领事和驻中国课长。外交部出身的青瓦台外交秘书官金炯辰(第17期)在担任驻华大使馆一等书记官后曾担任北美局长。

如果将林本部长等外务考试第15期左右的外交官称为第一代中国通，那么外务考试第20期左右的外交官就可以称为第二代。这些人里有很多人都曾在1992年中韩建交后到中国本土进行过研修。

现在外交部里到中国本土研修过的人大约有50~60多人。东北亚局长朴俊勇(音，第20期)、在外同胞领事局审议官李英浩(音，第22期)和东北亚审议官李尚德(音，第22期)等人都可算做先锋。在这些人里，身为女性外交官的开发合作局长朴银夏(第19期)和开发合作审议官吴英姝(音，第22期)不仅是中国专家，也是多边外交专家。据悉，朴银夏在2005年担任驻华大使参赞后，现在仍与很多中国外交官保持着练习问候。除此之外，在中国工作8年以上的东北亚第2课长朴基俊(音，第28期)、和平体制课长金英完(音，第27期)、在外国民保护课长洪顺昌(音，第29期)、核能协定组长金健(音，第23期)等也被认为是下一代中国通。

外交官们对工作的喜爱度也早就从“北美>日本>中国”转变为了“北美>中国>日本”。外交部人事负责人表示“从10年前开始，对中国的喜爱度就在持续增加”，“现在与美国和联合国一样，前往中国也是人气最高的职务”。随着对中国外交的重要性持续增大，外交部2011年在东北亚局内新设了中国课，曾经只有8名负责中国的外交官，现在也增加到了28人。前外交部部长金星焕在退休前还表示“东北亚局在2012年似乎承担了整个外交部80%的业务”。

迄今为止，前驻华大使金夏中或前驻香港总领事石东演等人一直被称为中国通的“教父”，但其后这方面的后进人才有些薄弱。甚至还有传闻说李明博前总统时期曾经想任命中国通为外交部第一副部长，但因缺乏人才而作罢。

外交部相关负责人展望道“培养外交官需要15年~20年以上”，“大约在5年后，更了解中国的中国通出身的人可能会走到外交一线上”。中国专家高丽大学的名誉教授徐镇英表示“我们需要的不是只了解中国的中国通，而是了解西方并能读懂中国方向的具有综合视角的外交官”。