“朝鲜的（拥核）主张有一定的道理。”卢武铉总统在2004年11月第二年任期时做出了这一引起巨大争议的发言。他在访问美国纽约途中抛出了似乎袒护朝鲜核项目的演讲。韩国政府当局者2月14日介绍了当时的情况，称“当时这一举动破坏了韩美在朝核问题上的合作，还招致了韩国内部矛盾”。朝鲜在2006年10月首次进行了核试验，似乎有意令一个月前还声称朝鲜不会进行核试验的卢总统出丑。

首次朝核危机发生20年，曾被评价为“只处于粗糙的核开发水平”的朝鲜目前已经宣布自己拥有了核武器。此外，朝鲜还拿出了“洲际弹道导弹（ICBM）”这张牌。专家认为，核的黑色恐怖之所以如此浓重地笼罩着韩半岛，总统领导力和哲学的缺失也是一大重要原因。朝鲜研究生院大学校长崔完圭指出“总统五年一换，对朝政策时冷时热，很难良好地控制朝鲜的核开发意志”。

这并非只是阳光政策或进步、左派倾向政府的问题。曾声称“没有任何一个盟国能比得上自己民族同胞”的金泳三政府在出现第一次朝核危机后马上改变说法，表示“不会与拥核者握手”。而一年之后却又与金日成主席协议了首脑会谈。前任统一部高层当局者表示“金泳三政府一直声称‘不会与面临崩溃的朝鲜政权妥协’，并批评美国受骗，但几天后就出现了朝美日内瓦核协议”。丝毫没有预见性的战略缺失使韩国不得不承担下了3万5000亿韩元的对朝支援轻水反应堆发电站的费用。

部分以反核与反战为价值反对核电建设的环境组织也对朝核问题睁一只眼闭一只眼。2002年10月有人提出朝鲜正在进行高浓缩铀（HEU）核开发的质疑之后，部分环境组织曾驳斥这是“美国新保守主义势力（neocons）的阴谋”，袒护朝鲜。

统一研究院高级研究委员郑永泰表示“对于意图通过核等大规模杀伤性武器（WMD）扳回对韩劣势的朝鲜，韩国存在用‘朝核的目标是针对美国’这样的说辞来自我安慰的问题”。国立外交院的田奉根教授表示“过去20年我们的无核化外交全部宣告失败”，并指出，引用乌克兰无核化的事例等简单案例作为模型，是失败的一大原因。也就是说，由于单纯的施压和形式上的引导措施并不能给朝鲜造成影响，对于朝核问题，需要强烈的制裁手段和更具诱惑力的引导政策。