今年韩国总统李明博就任之际，美联社（AP）报道称：“美国总统乔治·W·布什与这位伙伴相见恨晚。”也就是说之前与韩国前总统卢武铉闹别扭的布什与李明博十分合拍。事实上，李明博上台后韩美关系变得柔和，但民主党候选人巴拉克·奥巴马的当选对短期的“韩美蜜月期”会产生何种变化倍受人们的关注。在过去的韩美关系中，首脑的亲密度是一个重要的变数。个人的化学作用、人生观和对朝态度是关键所在。以下是过去30年里，韩美首脑间亲疏关系对两国关系产生影响的全景图。

◇ “水火不容”——朴正熙与卡特

这两个人的关系在长达半世纪的韩美同盟中是最水火不容的。1979年7月，美国总统吉米·卡特到韩国访问。欢迎的人群等在表面上看起来韩美是“友邦”，但卡特在访问韩国之前曾威胁称，如果韩国不纠正国内对人权的压制的话，他将撤走驻韩美军。卡特无视朴正熙请他留宿在迎宾馆的邀请，破例住在了首尔龙山的美第8军的军营内。在首脑峰会中，朴正熙给卡特上了40多分钟的“课”，向他讲述撤走驻韩美军的不当之处。发火的卡特向陪同会谈的赛鲁斯·R·万斯（音，Cyrus R. Vance， 美国国务卿）递便条说：“如果这个人（朴正熙）不在2分钟内闭嘴的话，我就马上离开会场。”在撤走驻韩美军的问题上，在韩美政府和民间的劝阻下，卡特最终以撤走大约3000名士兵了结。

◇ “粘糕因缘”——全斗焕与里根

对凭借军事政变上台的全斗焕总统来说，美国的支持是最要不得的获得正当保障的捷径。所幸的是，“反共”的共同理念引领了韩美日三国同盟的形成。全斗焕于1981年访问美国之际，美国总统罗纳德·里根称赞他为“伟大的军人和政治家”。1983年11月，为欢迎访问韩国的里根，韩国政府动员了150万名首尔市民举行了欢迎活动。但是里根在1987年通过驻韩美国大使詹姆斯·莱利（音）（James Lilley）向全斗焕送了份亲笔信，信上写道：“我不希望光州事件再次发生”，以阻止全斗焕发动戒严令。

◇ “时冷时热”——金泳三与克林顿

1993年7月，美国总统克林顿就任后第一次访问韩国，由韩方选择访问地点。韩美关系首次有了好转。但是随着朝美核协商的进行，韩美关系开始变得疏远。主张对朝实施宽容政策的克林顿政府与主张“与拥有核能力的集团无法进行对话”，并以对朝实施强硬政策标榜自己的金泳三政府产生了分歧。1994年10月，在朝美间达成《日内瓦协议》时，美国以总统克林顿的名义给朝方写了一份亲笔信。信上说：“如果朝鲜不违反协议的话，美国将永久保障朝鲜的轻水工业。”但是美国并没有知会韩方有关事实，之后知晓此事的金泳三相当恼火。稍后，在处理1996年朝鲜潜水艇侵入事件等方面，两个人的矛盾越闹越大。据悉，金泳三因此在任期末的外汇危机中没能获得美国及时的援助。

◇ “又爱又恨的10年”——金大中、卢武铉与布什

虽然韩国前总统金大中与民主党克林顿政府是“蜜月关系”，但他与克林顿的继任者乔治·W·布什政府不怎么合得来。布什在2001年的首脑峰会上将与自己父亲同辈的金大中称为“这个人（this man）”，并对金大中爱理不理。其根本原因就是两人对朝鲜看法的不同，也就是“阳光政策”与“邪恶轴心”的对立。布什与卢武铉的关系更加别扭。但也有一时关系好的时候，2003年卢武铉不顾支持人士的反对决定向伊拉克派遣军队。对此，布什表现出极大的谢意。但两人最终还是因为对朝的看法不同而没能消除矛盾。