为了在韩国定居生活而来到韩国的脱北者数字呈现出急剧减少的趋势。韩国统一部10月28日发布的消息显示，截止9月末，今年年内入境韩国的脱北者共有1086人。相当于每月平均有120余名脱北者入境韩国，以此趋势推算，到今年年末为止，预计今年年内入境韩国的脱北者共将有1400余名。这一数字接近2005年（1382人）的数值，入境韩国的脱北者人数时隔7年再次降到了2000名以下。

在韩国国内定居的脱北者人数在2001年为1046人，首次突破1000人。此后每年都呈递增趋势。特别是，2006年入境韩国的脱北者达到了2026人，2007年为2553人，2008年为2804人，2009年为2914人，2010年为2401人，2011年为2706人，连续6年都超过了2000人。

有专家指出，入境韩国的脱北者数字之所以减少，是由于金正恩体制出台以后，朝鲜强化了对脱北者查处和处罚力度。2011年12月金正日去世以后，为防止体制动摇，朝鲜开始大幅度勒紧管制的绳索。

也有分析指出，随着脱北者被强制遣返回朝鲜的问题被扩大成为国际焦点问题，中国公安当局强化了对朝中边境线的警备工作，加强了对前往本国的脱北者的查处力度，这也是其中原因之一。

另外，也有人指出，由于在韩国定居生活要比想象的要艰难许多，由此使许多脱北者对韩国产生失望感，从而选择了前往美国、欧洲等第3国家，这也是入境韩国脱北者人数减少的一大原因。