本月6日，忠清南道天安市顺天乡大学天安医院本馆的5层农药中毒患者集中治疗室里，金某(67岁)失去了知觉，正在等待死亡。上月14日，金某因和妻子发生争执，喝完酒后又赌气喝下了50毫升的剧毒除草剂“Gramoxone”，他最终于当天下午死亡。顺天乡大学天安医院每年要治疗500多名农药中毒患者。该院农药中毒研究所所长长洪世镕(肾脏内科教授)表示：“大部分都是像金某一样为了自杀而有意识地喝农药的患者。”

9月10日是“世界预防自杀日”10周年。“自杀不是个人问题，而是社会问题”，为了广泛宣传这一点，世界卫生组织(WHO)和国际预防自杀协会(IASP)设立了“世界预防自杀日”。

韩国的自杀率自2004年位居经合组织成员国榜首后就一直保持第一。2000年每10万人中13.6人轻生的自杀率在2010年增加到了33.5人，是当年经合组织平均自杀率12.8名的2.6倍。日均42.6人自杀。

在韩国，65岁以上的老年人自杀现象尤其严重。2010年全体自杀者(1万5566名)中，28.1%(4378名)的自杀者在65岁以上。老年人自杀率是每10万人中81.9名轻生，是总体平均自杀率（33.5名）的2.4倍。这与老年人自杀率低于总体自杀率的世界趋势背道而驰。农村地区的老年人自杀现象非常严重。2010年，忠清南道老年人自杀率为每10万人中就有123.2人轻生，是首尔的(65.1人)的两倍。忠清南道一个居住着五六十户村民的小村庄，2007年一周内就有5名老人自杀。最近10年间，已有10名老人自杀。据统计厅的统计，2010年老年人自杀的主要原因是经济贫困、身体疾病和社会孤立。

专家分析指出，农村老年人自杀率较高是因为产业化之后韩国人口急剧老龄化，但是社会安全网仍不完善。尚志大学朴智英(音，社会福利学)教授表示：“即使身体上、经济上出现了问题，农村的老年人也不知道获得支援的方法，公共机关也未提供帮助。”

农村老年人自杀的导火线是农药。根据统计厅的统计，65岁以上的老年人自杀者中，56%的人使用农药作为自杀工具。但是对农药的管理过于疏忽。预防自杀协会会长河圭燮(盆唐首尔大学医院精神科教授)指出：“(农药的疏忽管理)等于是对接受治疗的抑郁症患者贩卖枪支。”从11月开始，剧毒农药“Gramoxone”的生产将全面中断。但是在农村仍然可以轻易找到这种农药。忠清南道直辖精神保健中心负责人、预防自杀危机管理组组长金度允（音）说道：“‘Gramoxone’中断销售的消息引发了抢购骚动”。

保健福利部于2004年和2008年推出了预防自杀综合对策，但未能阻止自杀率的增加。预防自杀的预算也不过只有20亿韩元。

但是，部分地方政府的集中性预防自杀政策正取得成效。江原道原州市从2009年开始对被送往医院急诊室的轻生者进行重点管理。由护士和社会福利师组成的专门负责小组不断对300多名轻生者提供详细咨询。延世大学原州医疗院精神科教授闵诚皓表示：“从急诊室开始就一直被管理的轻生者中至今尚未有再次自杀的报告。”首尔芦原区厅在2010年成立了“尊重生命专门小组”，对有自杀倾向的人、独居老人等5900多名高危人群进行抑郁症检查和咨询治疗。