朝鲜在7月20日首次公开了人员伤亡数。当时朝鲜官方媒体中央通讯社报道称,台风“卡努”造成了朝鲜7名居民死亡。韩国政府据此判断认为,此次朝鲜灾情和往年相当。但到了7月28日,中央通讯社又报道称“受台风和暴雨影响,朝鲜已有88人死亡,134人受伤”,接着在8月1日又表示“7月29日和30日的暴雨已致31人死亡,16人失踪”,进一步公开了受灾情况。根据朝鲜8月4日的报道,从6月末至7月31日为止,暴雨已造成169人死亡,400余人失踪。
一早就与朝鲜受灾情况划清界限,明确表示“并不打算对朝提供援助”的韩国政府,面对像滚雪球一样日渐增多的人命伤亡,正感到非常困扰。朝鲜已在7月30日向联合国提出了粮食和燃料的援助要求,正加快对外请求援助以度过水灾灾害的步伐,情况非常不同寻常。
应朝鲜要求,联合国世界粮食计划署(WFP)已经表示将为朝鲜受灾严重的16个郡紧急提供336吨粮食援助。联合国儿童基金会(UNICEF)也拿出了向朝鲜提供饮用水和4000多套卫生用具,并提供1千万支饮用水净化剂的计划。为紧急援助朝鲜受灾的1万名灾民,国际红十字会(IFRC)也制定了30万瑞士法郎(约30万8000美元)的特别预算。同时,有50多个组织联合参与的“对朝合作民间团体协会”等韩国非政府组织(NGO)也制定了对朝提供人道主义援助的计划,以此向韩国统一部等政府部门施压。
韩国政府正在密切注视美国的举动。美国国务院在7月31日表示“对朝鲜的人道主义援助与安全和政治问题无关,这是美国政府历来的原则”。据观察,美国还没有具体讨论是否对朝鲜采取人道主义援助的问题。8月5日,韩国西江大学的金永秀教授(政治外交系)说“希望李明博政府追随国际潮流,不要将对朝鲜婴幼儿等弱势阶层提供人道主义援助与韩朝关系挂钩,积极出面提供援助”,金教授还表示“如果把对朝援助作为对朝政策的一个杠杆,其援助的纯粹性就会受到人们的质疑”。
2011年夏天,韩国政府曾提议向朝鲜提供方便面、巧克力派等50亿韩元规模的水灾援助,但由于朝鲜要求加大援助力度,并坚持要求韩国提供大米和水泥支援,结果使当次援助不了了之。
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