韩国政府将非武装地带（DMZ）南侧地区一带列入联合国教科文组织生物圈保护区的计划落空。因为联合国教科文组织方面以未达到标准等理由对此事进行保留。生物圈保护区的指定案被教科文组织拒绝还是头一次，有批判称这是因为韩国政府在准备不够充分的情况下草草推进计划的缘故。

7月12日，据环境部称，当日凌晨（韩国时间）在法国巴黎举行的联合国教科文组织“人类与生物圈（MAB）项目”国际调整理事会上，对将DMZ一带指定为生物圈保护区的指定案加以保留。

理事会在当天的会议上作出了DMZ生物圈保护区计划案与由核心、缓冲、转移地区等三阶段组成的“世界生物圈保护区网络规章”的用途区域设立标准（第4条）不符的结论。

核心地区是应该严格保护生态系统的地区，围绕核心地区的缓冲地区是为了保护核心地区只允许最少限度访问的地区，转移地区则在缓冲地区的外围。

去年9月，韩国政府向联合国教科文组织申请将所有的2979平方公里指定为DMZ生物圈保护区。其中，以法定保护地区（426平方公里）为中心，将DMZ内部的南侧地区全部(435平方公里)和DMZ附近的湿地、山林资源、白头大干保护区域等约861平方公里作为核心地区。另外，将以民间人管制线以北地区（民北地区）为主的693平方公里作为缓冲地区，将接壤地区中濒临民管线的1425平方公里生活圈设为转移地区。

然而，江原道铁原地区却因为居民们的顽强反对，只包括了民管线以北地区之外的DMZ。结果，保护DMZ的缓冲·转移地区不足。铁原地区是富农较多的平原地区，私有地较多（约90%），所以担心指定保护地区之后带来附加规定的居民们强烈反对。即便如此，韩国政府还是急于申请生物圈保护区，结果碰壁。

据悉，当时理事会上英国集中提出了铁原地区的问题，反对指定其为保护地区。

环境部自然政策课的黄尚然（音）事务官解释称：“今年4月，联合国教科文组织的国际咨询委员会听取了我方有关铁原地区可以按照国内法规进行保护的说明,并提出进行指定，因此我们理所当然地判断其会被指定为保护地区。”

绿色联合批判称：“政府急于求成，在没有做好充分准备的情况下推进了申请事宜。”环境部决定考虑将铁原地区排除在外把DMZ分为东部圈和西部圈两部分分别进行申请的方案。