在京畿道抱川市光陵国家植物园生活着三只东北虎。其中“白头”（雄虎，90年生）和“天池”（雌虎，91年生）的年龄都已相当于人类的60岁了，是中国上任国家主席江泽民在1994年的韩中峰会上赠送的。由前总理朱镕基赠送的，和2001年出生的豆满一起来韩的雌虎鸭绿，却因肾病死亡，使得豆满失去了伴侣。虽然植物园方面给它们喂食了发情药，让它们观看性教育视频，但是它们却完全没有兴趣繁殖后代。

在峰会上赠送动物是中国外交的特点。把在广阔国土上栖息的珍贵动物作为外交资源，与向韩国赠送老虎有所不同，因为代表中国的动物外交官是大熊猫。1972年，中国向掀开“竹幕”访问的理查德·尼克松总统赠送的礼物是一对喜欢吃竹子的大熊猫。此后中国向日本、法国、英国、西德和墨西哥赠送的建交礼物都是大熊猫。于是向前苏联和朝鲜等社会主义国家赠送礼物的惯例扩大到了西方阵营。中国认为一只熊猫所起到的作用不次于一百名外交官。从1982年开始，根据禁止野生动物交易的《华盛顿条约》，方式由赠送改为了租借。接受方每年要以动物保护基金等名义为一对大熊猫支付10亿韩元左右的租借费。因此它作为礼物所含有的意义已经褪色。

前几天一对中国朱鹮抵达庆尚南道昌宁郡牛浦沼。这是由胡主席和李明博总统在峰会上约定赠送的。朱鹮和亲自到它们故乡陕西省迎接的庆南道知事一起乘坐专机来韩，享受到了国宾级待遇。当局计划以此为母胎复原韩半岛已经灭绝的朱鹮。也许只是以童谣题目被人记住的朱鹮会再次飞翔在韩半岛上空。希望朱鹮不要像植物园繁殖失败的东北虎那样，希望能在新家里世世代代繁衍下去。只有这样，中国的礼物才会更加有意义。