据调查，以早期留学为目的出国的小学、初中和高中学生数量在去年首次出现下降的趋势。自1998年以来，以往每年激增的早期留学生数量下降尚属首次。根据教育科学技术部于10月16日公布的留学生统计资料显示，去年3月至今年2月出国的小学、初中和高中学生总数为2万7668名，比前一年度（2万9511名）减少了1843名。该数据仅包括单纯以留学为目的的学生，不含移居海外（5892名）和跟随外派父母（9855名）的学生。