韩国政府当局称:“离於岛不是所有权问题,而是对专属经济海域(EEZ)划定的问题”,“确认该事实后,我们将巧妙且严肃对待该问题。”
该问题与中国试图强化海域管辖权同属一脉。不仅是离於岛,中国主张对南中国海、东中国海的数十个岛屿的管辖权,以及通过武力示威对周边国家施压。中国于去年7月向离於岛海域派出官方船只,要求正在打捞沉没船只的韩国船只停止打捞作业,并表示将在同年12月把3000吨级的大型巡察艇海监50号派往东中国海,对离於岛在内的海域进行巡察。
也有分析称,这是出于为与2003年在离於岛建立海洋科学基地的韩国进行专属经济海域(EEZ)协商的准备。EEZ是联合国海洋法上规定的各国对沿海200海里内所有资源专属经济权利的水域,但是韩中两国间的海域不足400海里,出现重叠部分。
韩国主张将中间线作为经济水域,这样在距马罗岛149公里的离於岛就包含在韩国的专属经济海域内。相反,中国主张应该考虑到海岸线长度和大陆架的延长线等进行划定。
离於岛问题说明了建设济州海军基地的必要性。如果在离於岛海域发生纠纷,从釜山海军作战师派出舰队需要21小时30分,但是若从济州出发则仅需7个小时便可到达。
离於岛的经济价值也很可观。据推测,在包含离於岛在内的东中国海一带,最多埋藏有1000万桶原油和72亿吨的天然气。而且,韩国90%的海上出口货运量都经过离於岛南部海域。
☞离於岛
巨马罗岛149公里(约80海里)的水中暗礁。潜藏在海平面下4.6米,只有在浪涛汹涌时才露出水面。一直被看作济州岛上出海未归的丈夫或儿子生活着的传说之岛。中国称其为苏岩礁。
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