3月8日，统一部部长柳佑益表示“朝鲜当局无法养活自己的百姓，反而在政治上予以迫害，迫使百姓冒着生命危险跨越国境，这是脱北者问题的根本原因”。就脱北者强制遣返相关问题，一直致力于同中国之间外交的韩国政府正面提及问题的根本原因是朝鲜本身，这算得上是触碰到了朝鲜的致命要害。

柳部长当天出席了由韩国政策金融公社举办的朝鲜政策论坛，在谈到中国遣返境内脱北者争论问题时表示“负有首要责任的是（朝鲜）体制”。在金正日去世之后一直对朝鲜实施柔和政策的柳部长此次非常意外，言论非常强硬。

柳部长的言论同国防部长金宽镇的步伐一脉相通。金部长当天访问了中部地区导弹司令部，并在前一天访问西海最前方延坪岛海军部队时指示“朝鲜发动挑衅时，要予以10倍的惩罚”。金部长在司令部叮嘱道“对方挑衅时要能够予以应对，进入可实施惩罚的战备状态”。分析认为，虽然发言的强度相比前一天减弱，但是两天的活动并非单纯视察战斗战备状态。

导弹司令部是总管韩国军队导弹战斗力的指挥部队，拥有能在非常时期对核武器以及导弹地下设施等朝鲜核心地区予以精密打击能力的导弹，如有效射程为300公里的“陆军战术导弹”（ATACMS）及有效射程为500公里的“玄武-3A”巡航导弹、有效射程为1000公里的“玄武-3B”巡航导弹等。

有分析认为，国防·统一两位部长传达的信息非常吻合。金部长在访问延坪部队时，针对朝鲜对韩非道德诽谤表示“这从侧面证明了朝鲜的权力继承并不完全”。柳部长当天也表示“这是当内部变得喧嚣时便将问题的焦点转移至外部，从而整顿内部的传统统治术”，“我认为朝鲜内部的权力继承尚未完全整顿”。

两位部长的发言似乎是在3月6日的外交安保关系部长会议上协调出来的。青瓦台核心相关人士转达称“曾有过针对朝鲜接连出现的挑衅言论究竟是保持沉默还是予以应对的讨论”，“金部长表示可以借前往延坪岛的机会发表言论，于是便进行了发言”。据称，柳部长的发言也是出于同一原因。外交安保当局人士分析称“我认为朝鲜最近过于强硬的行动也源于其想要对自己认为的友军予以援助的意图”。两位部长可谓是向朝鲜发送了警告，即“如果朝鲜继续试图通过对总统及军队首脑进行诽谤、凭借军事威胁介入选举，韩国将拿朝鲜的体制问题来应对”。

◇“延坪岛挑衅时曾讨论过报复方案”

前美国白宫国家安保会议（NSC）亚洲事务高级辅佐官杰弗里·贝德（音，Jeffrey Bader）在3月8日（当地时间）出版《奥巴马与中国的崛起》一书中主张“韩国曾于2010年12月非常真挚地讨论过局部应对的报复方案”。这可以解释为，韩国政府当时讨论了高强度的军事攻击方案。

贝德还转达称“奥巴马现政府的多数人士相信朝鲜问题的长远解决之策在于朝鲜的崩溃及被韩国吸收统一”。同时他还指责“由于仅凭这种信念无法应对中·短期威胁，需要放缓（slow down)、冻结(freeze)、分解(degrade)战略”。