2月23日上午11点，在庆尚北道浦项市浦项产业科学研究院（RIST）实验楼。从盐水（海水）中抽取理（lithium）的实验设备周边聚集了从遥远的玻利维亚赶来的资源部处长——蒸发资源局长爱查苏（音），还有国会议员李相得、韩国矿物资源公社社长金信钟等。在这里，POSCO首次公开了世界上首例在盐水里引发化学反应直接抽取锂从而划时代缩短生产周期的新技术。

POSCO下属的RIST将电池核心材料锂的生产周期从12~18个月缩短至1个月。在开发过程中主要使用自己制造的人工盐水，最终鉴定阶段则使用了李相得议员作为总统特使访问玻利维亚时取得的1万5000升玻利维亚乌尤尼（音，Uyuni）湖水的盐水。当爱查苏局长拾起最终抽取物锂时，RIST锂研究团长全雄（音）立刻解释道“200升盐水中抽取了0.9千克锂”。POSCO自2011年7月试验用设配竣工后便成功每天从1000升盐水中制造5千克锂。爱查苏局长表示“回收率竟然这么高，真令人吃惊”，“今后将同POSCO方面协商推进新技术的广泛使用”。

之前通过自然方式抽取锂至少要花费12个月，而POSCO的新技术用时在1个月内，小批量抽取仅需8小时。锂的回收率也从之前的50%提升至80%。POSCO将此次成功的30多项主要技术在国内外申请了专利，力证技术竞争力，确保知识产权。POSCO计划以此次新技术开发为基础，今后将与持有盐水的锂生产企业们携手建设海外锂抽取工厂。POSCO已于2011年8月完成了对持有智利锂盐水矿权的秘鲁、美国锂企业的股份投资。POSCO锂事业推进班长金基洪（音）表示“在海外当地生产锂供给韩国，将会改变全部依靠进口锂的进口局面，同时也能确保供需稳定，从而大幅强化国家的竞争力”。

去年达15亿5000万台的手机等移动机器及电力汽车电池中，锂是必不可少的材料。韩国作为位居世界第1位的充电电池生产国，年均使用1万2000吨锂。这里所需的锂一直全部都从阿根廷、智利进口。虽然锂也存在于矿石之中，但是大部分都溶于盐水中。锂含量高的盐水仅存在于智利及阿根廷、玻利维亚、中国等部分国家。特别是玻利维亚的埋藏量为世界的50%，是持有540万吨锂的资源大国。最近韩国正在大规模推进乌尤尼湖水资源开发事业。

POSCO历时2年研究成功开发锂抽取技术，这为韩国参与玻利维亚锂开发事业时打下坚实基础提供了机会。目前，中国、美国、瑞士、芬兰等正在进行锂确保战。POSCO相关人士预测称“自技术开发阶段起便有进军玻利维亚的想法，同政府进行了密切的协议”，“如果新技术适用的生产设施运行，对韩国参与矿产开发也会有帮助”。