李明博总统指出，即使在政府对朝采取柔和基调的情况下也有必要进行步伐调整。也就是说，提倡不要急于推进韩朝关系的改善，而是在观察朝鲜变化后采取对策。

李总统于1月5日接受统一部新年业务报告时表示“既不会将立刻吸收（朝鲜）统一或令其垮台作为目标，也不会试图那样做”。

李总统表示“如韩朝能够坦诚对话，韩半岛便能实现繁荣，因为是发自内心关注朝鲜，所以朝鲜应该以真正开放的胸怀实现经济自立，只有这样韩朝才能彼此对等谈论统一”。

但同时也提出了调节步伐的必要性。统一部表示“将推进开设韩朝对话渠道，平稳维持对话，构建和平·经济·民族共同体”，之后李总统强调称“针对韩朝问题，担心或急于求成的动摇原则对于真心的合作没有丝毫帮助”。

青瓦台相关人士解释称“这是考虑到根据朝鲜似乎还未准备好，指示一边观察朝鲜变化一边明确自己的立场，务实推进”。

柳佑益部长在例行新闻发布会上表示“敞开对话之门本身就是大框架下的对朝（开设高级别对话渠道）提案”，“天安舰·延坪岛事件的道歉并不是前提条件，而是协商桌上的核心议题”。

在此之前做业务报告的外交通商部部长金星焕在国内外媒体例行新闻发布会上宣称，可以承认朝鲜劳动党中央军事委副委员长金正恩是韩朝协商的伙伴。金部长表示“金副委员长所担任的党中央军事委副委员长及总司令等两个正式职称除同军事部分有关之外，同其他部分究竟有多深的关联还并不明朗，需要进一步观察”，“但是随着同朝鲜进行会谈，如果职位名称合适，将会同其（指金正恩）进行会谈”。