1967年8月24日是韩国造船史上的特殊日子。那天，位于釜山的大韩造船公社举行了6000吨级货船的下水仪式。朴正熙总统在致辞中称“排除万难建造大型货船的壮举是韩国造船工业的一曲凯歌，为进入世界造船舞台创造了契机”。

实际上，韩国造船业在此之后不断发展壮大，并赶超日本成为了世界排名第一的造船大国。在此过程中，以造船所为中心的产业创造了数以万计的就业机会，从而促进了地区经济的发展。造船业是发展朴正熙式出口主导型制造业的典型成功案例，当年的造船公社就是今天韩进重工业的前身。

41年后的2008年7月4日，韩进重工业在菲律宾苏比克湾的造船所内举行了4300teu级的集装箱船的下水仪式，菲律宾前总统格利亚·阿罗约应邀出席。该船是韩进重工业从2007年5月在苏比克造船所开始动工后建造的首艘轮船。

目前，苏比克造船所的职员达到了2万名，除去韩方管理人员和一部分欧洲技术人员之后，几乎都是菲律宾人。为了吸引韩进重工业的造船所，菲律宾为其划拨了231万平方米的土地，每月仅收取1000韩元的租赁费，租期为50年，以此换取了2万个就业岗位。

在菲律宾苏比克造船所热火朝天开工的时候，在釜山影岛造船所空荡的造船船坞（dock）前，一列史上最长的雇工队伍展开了示威。这是一场由韩进重工业进行涉及400名生产员工的职位调整而引起的罢工。在此次示威之前的3年时间里，由于造船所的规模不足以建造大型船舶，而中小型船舶又都被低工资的中国抢走，影岛造船所几乎没能接到一个造船订单。曾是韩国最大规模的影岛造船所的面积只有26万4462平方米，仅为现代重工业的3%。目前，该该造船所想要在釜山扩大占地面积已不再可能。

在2010年世界造船市场上，中国的占有率达到了47.7%，超过韩国（32.8%）成了世界第一。这是因为，韩国虽然在LNG船及海洋成套设备等需求高技术的领域仍占有优势，但是在以劳动力为基础的领域里却失去了竞争力。

曾经在20世纪70年代繁荣一时的韩进重工业走的是劳动密集型产业路线，如今，这一发展模式已经遇到了瓶颈。而其它曾作为出口主导产业的石油、假发、鞋业、家电产业目前也无法创造更多的就业岗位。

同时，仅需单纯劳动力的低薪型工作也无法吸引现在的年轻人就业，但高附加值尖端制造业却正在逐渐缩减。