自韩中两国1992年8月24日正式建交以来已过去19年。在这19年里，韩中关系发生了飞跃性的发展，中国已经成为了韩国的第一贸易伙伴，韩国成为了中国的第三贸易伙伴，两国贸易额在2010年达到了1884亿美元。最近，笔者有机会切身体会这样的统计资料意味着什么，虽然只是片面地。笔者最近参加了韩国媒体振兴财团主办的“韩中媒体交流项目”，这是一个5名韩国记者和5名中国记者分别在中国和韩国各地参观后在一起交流感受的活动。

笔者在访问位于中国西南部的云南省昆明市和位于中部的重庆市时感受很特别。巍巍耸立的高层大厦群让笔者可以确认中国的城市化已经从东部沿海扩散到内陆甚至边疆了。不仅仅如此，用韩国语写的各种指南处处可见，让人感觉非常特别，这是以前个人访问中国时所看不到的。中国的发展被认为是越过了一个关口，现在已经有一种余裕了。即使说为了增进友谊要把好的东西展示给对方，但中国的变化速度也不得不让人吃惊。

因少数民族聚居而闻名的云南省昆明市的政府部门解释云南省内26个少数民族的照顾政策时也让人印象深刻。据说，他们为保护少数民族的语言和历史编撰了教科书，在录用公务员时让少数民族人士的比重达到30%左右。笔者在访问一个信奉伊斯兰教的少数民族学生很多的中学时，看到毛泽东语录和伊斯兰教创立者穆罕默德的语录并列排放，伊斯兰风格的建筑物也引人注目。

在本次交流活动期间，韩国国内就韩美自由贸易协定（FTA）赞成的一方和反对的一方进行了较量。中国的经济学家和记者们对韩国国内就韩美FTA产生的激烈矛盾很不理解，他们似乎认为时间一过自然就能在国会获得通过。在正式场合被如此问及时，我们或多或少会笼统地回答说这是韩国民主主义的水平同中国形成对照的地方。对方没有问及在国会扔苹果弹的事情，对我们来说似乎已经是幸运了。

中国人看很多韩国电视剧，看到他们也为房地产和子女教育问题而烦恼的样子，能够感到更加亲近。一位中国记者的话久久留在了我的记忆里。他说：“不是说讨厌就能到别的地方去，结果只能是成为好邻居。邻居之间有好的时候，也有不好的时候，这是很自然的事情。我们应该好好相处，这个答案已经出来了。现在只剩下及时努力寻找好好相处的方法。”