为聘请李哲范（音）教授，首尔大学更改校规，每年提供5亿韩元的现金作为研究费用，聘请明星级学者展开“目标采用（Target Hiring）”的总体战。

首尔大学自然学院于10月1日特聘普林斯顿大学李哲范教授为化学部副教授。为了实现这一夙愿，校方花费了近两年的时间。

毕业于首尔大学化学专业的李教授于1998年在美国斯坦福大学获得博士学位。此后在世界顶级的癌病医院“纪念斯隆凯特灵癌症中心”担任研究员，2001年被任命为普林斯顿大学教授。他被认为是有机触媒及其化学反应研究的世界顶级学者，美国科学财团和国立保健院也对李教授的研究成果表示赞赏。他每年从普林斯顿大学那里得到54万4000美元（约6亿6500万韩元）的研究费。他荣获2006年从全球生物制药公司安进(Amgen)的 “青年科学家奖”。

首尔大学化学专业于2006年成立了“教授探查委员会”，组建了一个挖掘人才的小组。探查委员会于同年11月在普林斯顿大学和李教授初次接触。从2007年开始，李教授成了教育界的“香饽饽”。为了聘请他，仅美国就有7所大学展开竞争。这些大学提出的研究费和安家费十分可观，平均在200万美元左右。而不少韩国国内的著名大学也加入竞争，提出聘请他为正教授直至退休的优厚条件。甚至还有大学提出支付比首尔大学多1倍的年薪。

首尔大学本想聘用李教授直至退休。无奈校规规定，不能将新聘副教授聘期延至退休。首尔大学校长李长茂表示：“不能错失人才。”果断地在两个月之后更改了校规。首尔大学不仅提供自然学院和学科支援金，还提供本部基金，共准备了5亿韩元的研究支援金。探查委员会有关人士预测道：“聘请李教授将会对教授层带来相当大的冲击。”