在促进经济增长的同时，中国一直在推进军队现代化计划。中国通过开发尖端无人体系——隐形战斗机、增强潜水舰能力、改善对舰导弹能力等促进海军和空军的现代化，以此威慑周边国家。特别是中国公开了瓦格良级航母的试航，以此宣告了“中国航空母舰时代”的开幕。

中国关注航空母舰已经不是一天两天了，虽然我们很难准确确认本次试运行的航空母舰的军事能力，但据称它具有同美国的宙斯盾战斗系统类似的雷达设施、防空导弹体系和掩护体系。航空母舰本身如果想要具有作战能力，就应该具备所需的武器体系和舰载机运用能力，为了投入战斗还应该构建航母强攻团。为了保护和支援航空母舰，航母强攻团应由驱逐舰、巡航舰、潜水舰、预警舰和大型补给舰构成。主流观点认为，现在中国的航空母舰本身要想具备完整的战斗能力并构建航母强攻团，需要更多的时间。

中国推进航空母舰开发计划的背景首先是要确保可以显示自己在政治上是强大国家的象征性武器体系。在宣扬国家自豪感和威信方面，没有比航空母舰更加合适的了。部分人对航空母舰的战略实用性和中国航母的技术水平表示怀疑，认为中国看重政治效果。其次，要想经济持续发展，必须要确保远距离海上交通通道，为此需要可以扩大作战半径的航空母舰。

中国有很多加强军事力量的投射能力的理由。区域海上领土纷争越来越严重，所以中国认为要防守本国领土，有效开展对邻国的强制外交，在亚太地区发生状况时阻止美国海军靠近，首先需要海上航空能力。考虑到一个国家整体的国力和国际地位迅速上升时国家利益的内容也会变化这点，所以中国开发航空母舰的目的非常复杂也是很自然的。

随着中国试航航空母舰，“中国航空母舰时代”成了周边国家需要承受的军事现实。美国的反应也只停留在要求中国的军事透明性上，相反，据称美国对中国的隐形（stealth）战斗机、对航母弹道导弹的战斗力更加担心。日本的反应非常敏感，要求中国说明需要构筑航母能力的理由。如果日本试图构建航母能力，中国和日本海军力量在东北亚的竞争就可能加重。特别是对中国的航母能力很敏感的印度担心中国进军印度洋，这预示了印度和中国在印度洋的战略角逐。而且同中国南海领土纷争有关的越南和菲律宾等国家也对中国开发航空母舰很不安。

中国开发航空母舰也给韩国提出了中长期挑战和战略课题。在东北亚，包括航母能力的海军实力竞争是对韩国强力的挑战因素。将来如果韩半岛发生状况，中国可以同美国航母对峙或阻止美国航母接近。韩国应该对各种情况做好准备，有效地协调军事遏制和合作这两种处理方式。确保遏制能力可以通过加强韩美联盟的遏制力来实现；同时韩国可以同中国通过多样的、活跃的军事合作提高军事透明性。中国进入“航空母舰时代”要求韩国有智慧地、灵活地采取战略性应对。