在首尔内谷洞国家情报院办公楼内部，有一块刻有48颗星的黑色大理石。这是1961年创建以后，在对朝和海外情报活动过程中牺牲的人员数字的纪念象征物。1996年10月在俄罗斯海参崴总领事馆工作中被疑为朝鲜特工的男子杀害的崔德根（音）领事也是其中的一颗星，但是在大理石上怎么也找不到他的名字。纪念石完全表现出了国情院“为自由和真理的无名献身”的院训。

国情院在本月10日将迎来创建50周年。韩国情报机关创建时名为中央情报部，经国家安全企划部，最终改为现在的名称，经历荣辱岁月的它经历了半个世纪。但是，在国情院内外和职员中间却难以找到50岁生日的氛围。某干部表示：“不露行迹地工作是情报机关的宿命，怎么能大摆生日宴呢？”据悉，元世勋院长也表明了只举行简单的内部纪念仪式就可以了的意思。

迎来50岁生日的国情院的话题是“变化的情报机关”。从权威主义时期对国民施行恐怖和镇压的权力机关变为国家安保和保安的尖兵。民主主义的扎根、全球竞争时代、恐怖主义、信息革命、急速变化的朝鲜局势让国情院的坐标不断运转。国情院最近更加走近国民。国情院办公楼开放为电影和电视剧的拍摄场地是具有代表性的事例。虽然有部分职员反对称“这是情报机关该做的事情吗”，但是现在大型摄影机和导演“开拍”的声音成为了自然而然的风景。某相关人士表示：“我认为，电视剧《天空之城》的李政宰和《狗与狼的时间》主角李准基所勾勒的情报机关人员形象对改变国情院在国民心中的形象起到了很大的作用。”电视剧《IRIS》和电影《七级公务员》、《台风》也是一样。

得益于对情报机关工作的喜爱程度增加和形象变身，每年8月举行的七级公招也创下了数百名中挑一的竞争率纪录。国情院入围了大学生喜爱的十大公企，甚至还出现了“国情院考试”的词。向各机关和企业提供的海外经济相关情报也倍受好评。海外情报合作相关人士暗示：“企业人士非常关注在各国活动的情报人员（IO）送来的新鲜的经济和投资情报”，“大家的反应是，很好地了解到了本院的简称NIS（National Intelligence Service）中为何加入了‘服务’”。

但是，过去两年期间情报失败和突发的坏消息频繁出现。上月20日朝鲜国防委员长金正日访华时，由于国情院错误的情报，连外交安保部门部长也曾接到“金正恩单独访华”的报告，造成了部分媒体出现大型误报事件。大国家党所属的某国会情报委员表示：“不仅是金正日访华，连他是否会见了中国前国家主席江泽民也没能掌握”，“农协计算机网络遭遇黑客事故后，国情院认为不是朝鲜所为，而是内部事故。但检方调查结果表明，朝鲜早在7个月前就开始进行周密的准备”。情报委员会民主党干事崔宰诚议员表示“去年11月炮击延坪岛事件也是在8月左右就监听得知（暗示挑衅的）情报，却完全没有准备，最后惨遭打击”，批评对朝情报中的松懈态度。国情院某职员表示：“由于牵连本院所属领事的上海绯闻、工作人员被利比亚驱逐的事件、印尼代表团住处被侵入事件等接连不断的丑闻，职员们的士气大受打击。”

脱政治·权力化和制度化仍然是国情院的课题。多数批评认为，国情院的混乱是历届政府根据自己的口味操纵国家情报机关、部分干部也投其所好的后遗症。应该要求他们不以政权的利益和安保为先，而是以国家的利益和安保为先。