经确认，朝鲜国防委员长金正日曾作出占领西海5岛的登陆训练的指示。韩国政府当局人士11月28日表示：“今年1月初金正日和金正恩召集朝鲜军方高层相关人士和对韩人士，就对韩政策举行了会议。在此次会议中，金正日作出了准备攻击西海5岛的指示。”韩当局人士接着表示：“金正日指示‘如果西海5岛继续成为问题，我们将不惜采取将其从地图上抹去的方案’。据我所知，根据金正日的指示，朝鲜总参谋长李英浩（音）和作战局长金明国开始准备包括特殊兵力登陆训练在内的陆海空联合训练。”

朝鲜媒体今年1月17日曾报道了金正日视察陆海空联合训练。作战局长金明国当时虽然由大将降级为上将（中将），但今年4月又被重新恢复为大将。随后金正日于4月24日视察了陆海空联合训练。有人推测，当时出现在朝鲜媒体公开的训练情况板上的岛有可能就是白翎岛。据悉，韩国军方当局当时也曾收集此类的谍报并进行了应对。军方相关人士表示：“从今年初开始我们获得了朝鲜试图为占领西海5岛而实施登陆训练的谍报，随即我们开始了应对措施。但我们没有想到朝鲜会动用火炮进行大规模的炮击。”

就此，大国家党议员代表金武星当天召开了记者见面会，他表示：“今年1月朝鲜实施了特种部队在西海进行突袭登陆的训练，此时金正日和金正恩父子也视察了训练。之后还举行了两次相似的训练。”