朝鲜军部最高级别的核心人物之一、劳动党政治局常务委员兼国防委员会第一副委员长赵明禄（82岁）因心脏病于11月6日去世。朝鲜官方媒体朝鲜中央通讯社11月7日报道称，治丧委员会由国防委员会委员长金正日（68岁）以及接班人第三子金正恩（26岁）等170名核心人士组成。曾经担任空军司令官的赵明禄在金日成去世之后的第二年，也就是1995年10月晋升为军队总政治局局长，积极领导对于金正日体制的军部支持。

特别是2000年10月，赵明禄作为金正日特使出访美国，在白宫与美国总统克林顿举行会面，双方发表了改善朝美关系的共同宣言。当年6月，他还出席了首脑会谈晚宴，参与韩朝之间的来往。

在朝鲜的宣传中，金日成曾经参加日本强占时期的抗日运动，而赵明禄则是金日成的“传令小兵”。但是也有人认为他与抗日运动无关，而是革命第二代之一。朝鲜在上个月选举出了政治局常务委员。公开的资料称，他1928年出生于咸境北道延社郡，在1950年12月22岁时加入了朝鲜军队。据悉，他曾经在俄罗斯空军大学留学，曾经作为飞行员参加过6·25战争。2007年之后健康情况恶化，每年的公开只有1-3次。

朝鲜媒体的报道中，金正恩的权力排名已经上升至仅次于金正日委员长的第二位，这一变化令人关注。9月28日举行的劳动党代表会议上，金正恩被选为党中央军事委员会副委员长。他的排名位于金正日、金永南（最高人民会议常务委员长）、崔英林（内阁总理）、赵明禄、李英浩（音，军部总参谋长）之后，位列第六位。国防大学教授金研秀（音）表示：“治丧委员会成员不仅仅来自军部，也包括劳动党以及内阁。在这个名单当中金正恩上升至了第二位，这说明他已经迅速确立了接班人的领导体制。”金正恩在上周视察慈江道熙川发电站的建设现场。他的活动从军事活动为主转向经济建设一线，进一步拓展了接班领域。官方媒体中央通讯社在本月3日公开了金正恩视察熙川发电站的照片，照片上他正在听取建设项目负责人的单独汇报。因此有人分析称这显示出他独立于金正日的态度。