在2005年时,中国游客数量仅为58万人,但是到2009年,这一数字已经增长到了134万人。尽管增加速度极快,但是考虑到中国旅游当局估算的中国出境游客总人数为4766万人,来到韩国的游客数量只占到2.8%。根据韩国文化观光研究院的调查,来到韩国的中国游客人均消费1558美元。但是中国游客向来以出手大方而著称。从很久之前开始,前往被称为“购物天堂”的香港地区和新加坡的中国大陆人因为在当地展开购物狂潮引发过众多议论。假设出境旅游的中国人数超过1亿人,每人消费1500美元,那么这就是一个规模达到1500亿美元的市场。
面对这样一个巨大的市场,韩国与日本即将展开一场激烈竞争。这是因为在距离两个国家一小时飞机路程的范围以内的中国人口数量就达到了5亿人。在一个经济增长无法增加就业岗位的时代,两国都将旅游业作为全新的蓝海产业。两国除了降低中国游客申请签证的标准,同时政府与民间也在共同合作改进旅游服务。两国纷纷致力于开发各种能够满足中国人需求的“软件”,比如接受中国银行的信用卡、设置中文公告牌、设置专门呼叫中心和招募汉语人才等。另外,两国商家还纷纷开发出了医疗旅游与老人旅游的套餐商品。
但是韩国社会审视中国游客的视角和思维模式仍然停留在过去的水平。正因为如此,在价格低廉的团队游中吃尽苦头的中国人纷纷在网上发表文章“千万不要去韩国旅游”。如果既希望吸引到对中国本地的医疗服务不满意的富裕人群,又试图吸引那些希望享受购物与美食的中国大绿中产阶级,那么现在政府与企业各行其是的做法是不合适的。我们必须研究中国人偏爱的文化与历史旅游路线,在济州岛与南部海岸建造观光村,将他们所喜爱的项目都集中到一起。
无论如何,旅游业界的当务之急是进行自省并奋发图强。像现在这样以倾销的方式展开竞争,依靠挤利润的交易管理,那么最终我们必然会错过一个全新的黄金市场。我们也需要民间层次的旅游外交,用我们的热忱去迎接中国游客,用我们的产品去感动中国游客。
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