1948年6月，虽说大韩民国还处于美军军政统治时期，但是当时是可以参加奥运会的。这多亏了朝鲜体育会理事长李相佰坚持不懈地说服国际奥委会（IOC）副委员长艾佛利·布伦戴奇(Avery Brundage)。受副委员长布伦戴奇之托，美国联合军最高司令官麦克阿瑟要求下属韩国驻军司令官予以协助，参赛之事得以促成。

韩国经过国内选拔比赛组成了由67名选手组成的选手团出战奥运会6个体育项目。国民热情高涨。奥运后援会发行了带有国债性质的140万张奥运选手资助券筹得参赛经费。同时，制宪国会还通过了激励选手的决议。

选手团于21日出发。当日早晨，选手团在首尔钟路2街的YMCA会馆集合，换上团体制服后，沿街一直走到首尔站。在南大门路路边等候的市民们热情高涨，高喊道“打赢了回来”。据称，选手们都心情激动，心潮澎湃。

6月22日，选手团从釜山港出发。手持一张打印身份证明，而不是护照。途经福冈市，在横滨坐上了客船，直到7月2日才到达香港。因为飞往欧洲的飞机是定员40人的螺旋桨飞机，选手团必须分成两批。飞机中途分别经由了曼谷（泰国）、加尔各答（印度）、巴格达（伊拉克）、开罗（埃及）、罗马（意大利）等机场，最终在阿姆斯特丹（荷兰）降落了。选手团到达伦敦的时间是7月11日晚，距离开首尔站已经过去21天了。这就是最早打着“韩国”的国名，手持太极旗出战14届伦敦夏季奥运会的选手团之“使命之旅”。

当时，韩国期望在马拉松中夺牌，但是长途跋涉精疲力竭的选手们没有进入前20名。然而，举重选手金晟集和拳击选手韩秀安（音）分别获得了铜牌。最终韩国以2枚铜牌在59个参赛国中排名24位。在亚洲国家中，韩国取得了仅次于印度（一枚金牌）的好成绩。

距离1948伦敦奥运会60年之后的北京奥运会几天前刚刚落下帷幕。曾为每天的金牌捷报而欢呼的国民如今甚至感到了“奥运综合症”，他们已经开始期待4年之后的伦敦奥运会了。1948年的伦敦是这样一个包含了首个韩国奥运选手团回忆和悔恨的地方，当时的韩国选手团不知道国际比赛规则曾偷看过其他国家选手训练的场面。当时的韩国选手团也不知道拳击比赛时间发生变动，连晚饭都没吃就登上了拳击场。现如今坐包机的话，10个小时便可飞抵伦敦。