6月15日上午（以下均为当地时间），李明博总统和夫人金润玉女士到达美国，正式开始了为期4天的首脑外交。此次是李总统自巴拉克·奥巴马就任以来首次访美。尽管两位首脑4月份在英国伦敦的G20金融峰会中进行了30多分钟的首脑会谈，但通过访问对方国家而进行得会谈尚属首次。

当天下午，李总统会见了美国贸易代表罗恩·柯克，正式开始了官方日程。之后，李总统将分别会见美国国防部长罗伯特·盖茨、财务部长蒂莫西·盖特纳、国务卿希拉里·克林顿等美国行政部核心官僚。李总统将于16日上午与奥巴马总统进行单独且扩大的首脑会谈。

联合国安理会全票通过朝鲜制裁决议案，朝鲜对此提出抗议并声称将“浓缩铀、把所有的钚用于制造武器”。据预测在这种情况下召开的峰会中将会优先讨论两国在朝鲜核问题上的合作方案。李总统在出国之前在美国《华尔街日报》的采访中谈到除朝鲜之外的五方会谈的必要性时说道：“我想在此次会谈中向奥巴马总统提议（召开五方会谈）。”

两位首脑将在此次华盛顿会谈中采纳包括两国同盟中长期蓝图的“韩美同盟未来规划（The Joint Vision for the ROK-US alliance）”。未来规划中还包括“扩张遏制力”明文化的规定，即美国在韩半岛出现问题时向韩国提供现有的核战力的基础上提供非核战力支援的更加完善的核保护伞。

此次会谈恰逢朝鲜的核开发加速化和接班人体制构建动向等韩半岛安保局势的转折时期，意义非常重大。两位首脑将再次确认不管在什么情况下都不能承认朝鲜为核持有国。韩美有必要明确共同认识，即扭转朝鲜对美国的红色警戒线不是朝鲜的核持有而是防止核扩散的错误判断，还有必要巩固合作态势。

韩国外交部当局人士称：“此次峰会将是历届韩美峰会中在最严峻的时期召开的会谈”，“此次会谈实际上是将在今后近4年的任期里共同合作的两位首脑之间的第一次韩半岛政策协调，从这一来看此次会谈具有重大意义。”

此次会谈中，韩美自由贸易协定（FTA）的批准和阿富汗支援等问题也将成为两国间的议题。会谈结束后，两位首脑将召开共同记者见面会，CNN等5家全美电视频道将进行现场直播。两国首脑召开记者见面会之后将在白宫内“家庭宴会厅”中共进午餐。从单独首脑会谈到午餐，两位首脑将在一起度过2个多小时。