韩国因为前总统去世，全国正在举行国丧期间，朝鲜强行进行第二次核试验。朝鲜向受到打击的韩国表达了“深深的悼意”之后进行了核试验，加深了韩半岛的危机。

朝鲜在韩国国丧期间进行核试验的动机是什么？专家中间出现了“朝鲜时间表论”、“韩朝关系排挤论”等说法。统一研究院首席研究委员郑永泰指责说：“朝鲜在卢武铉前总统去世之前就已经制定好核试验、提取钚元素、ICBM发射实验等时间表”，“绝不可能因为韩朝关系而推迟”。

京畿大学教授南柱洪分析说：“去年健康出现问题的金委员长为了实现强盛大国的建设和后期构建及权力统治，甚至没有时间考虑‘东方式的人情味’，从而在军部营造一种‘对决基调’的氛围”。这是朝鲜内部要因的作用。

也有观点认为这是针对美国阵亡战士纪念日

朝鲜曾经于2006年选择在美国的独立纪念日（7月4日）7月5日（韩国时间）瞄准大浦洞2号进行核试验，以求效果最大化。第二次核试验选择在美国的显忠日“阵亡战士纪念日”连休期间进行。因此有种解释是，朝鲜在美国全国降半旗悼念阵亡战士的时候进行核试验，可能是为了提高关注度，强烈表达“拥有核设施的意志”。