在韩国，有84%的高中毕业生会进入大学继续学习。韩国的大学入学率是全世界最高的。韩国全国4年制大学超过200所。表面上来看韩国似乎是教育强国，但是能够进入世界200所最著名大学的韩国大学只有3所。去年瑞士国际经营开发学院（IMD）发布的“世界竞争力年度报告”中涉及了韩国大学的现况。韩国大学教育普及率位居世界第4位，但大学教育与社会需求之间的适应度在接受调查的55个国家中位居53位，几乎是吊在了尾巴上，比韩国的国家竞争力（31位）的排名还要靠后。社会需求适应度是评价大学教育是否能够跟得上经济、社会变化和需求的准绳。延世大学校长金汉中说：“韩国的大学社会需求适应度较低主要是由于韩国大学都热衷于选拔学生时的竞争，而忽略了教学方面的竞争的缘故。”

企业也怀有不满。2007年韩国职业能力开发院以全国532个企业人事主管为对象所作的调查显示，70.3%的人文、社会学科的毕业生和57.9%的理工科的毕业生无法达到用人单位的要求。大企业的人事主管指出：“对刚刚大学毕业的新职员进行培训会耗费企业大量的时间和费用，负担很重。终日生活在象牙塔中的大学生无法适应社会变化。”

韩国大学竞争力低下的另一个原因是教育、研究基础薄弱。根据教育科学技术部今年4月发布的“2008年大学及研究院现况”，平均每个大学老师要负责26.5名学生。而经济合作开发组织（OECD）的成员国中每个大学老师负责的学生数量平均为15.3名。

政府的支援也非常不足。与韩国的国内生产总值（GDP）相比，对于高等教育领域政府财政的负担率为0.6%。经济合作开发组织（OECD）的成员国对教育支出的平均比率为1.1%，韩国仅达到一半的水准（2008年度OECD经济指标）。韩国教育开发院陈东燮院长指出：“大学教育在追求个性化和专门化的同时还需要整顿教育过程。目前的当务之急是通过实施‘产学共同教育制度’培养实用型人才。”