韩国候任总统尹锡悦决定仅派遣特使团前往美国和欧盟(EU),打破以往韩国新政府上台时同时向美国、中国、日本、俄罗斯和欧盟派遣特使的先例,通过“选择和集中”的特使外交,将注意力完全放在韩美同盟和经济安全等实利上,体现了尹候任总统的原则。有人指出,这或是准备放弃在美中之间秉持“模糊战略”的信号。
3月15日,据了解相关情况的多位消息人士透露,总统职务交接委员会(委员长安哲秀)正加紧成立特使团,计划在4月初中旬对外派遣特使。据称,赴美特使团团长人选已锁定身为美国通的国民之力党四选议员朴振,赴欧盟特使团的团长人选尚未确定。
交接委员会的核心相关人士当日表示,“尹候任总统认为,以往我们派遣特使团大多流于形式,如同走过场一般,反而无法与出使国围绕重要的实质性战略或政策进行协商,令人颇为惋惜”,“这次将以新的形势派遣特使团,将重点完全放在实务磋商上”。在此之前,文在寅总统就任初期曾向四强和欧盟派遣特使,朴槿惠前总统在候任期间曾向美国、中国派遣特使,李明博前总统也曾分别遣使前往四强国家。
赴美特使团将以专家和实务工作人员为主,方便与拜登政府进行政策协商。尤其是,朴议员将与拜登总统举行会见,向其介绍尹候任总统希望韩国从加入QUAD(美日澳印四国安全机制)到疫苗、气候变化、新技术等工作小组起步,之后逐渐拓宽加入范围的基本立场。
做出仅向美国和欧盟派遣特使的这一决定与当前乌克兰事件等激变的国际局势也密不可分。不少看法认为,当前局势下向武装入侵乌克兰并造成平民死伤的俄罗斯派遣特使团,非常不合时宜。如果单单不向俄罗斯派遣特使,未来又会给韩俄关系造成较大压力。
此外,以往派遣特使团还曾因为对方的礼宾规格引起不必要的争议。2017年韩国前国务总理李海瓒以文总统特使身份访华时,曾因中国安排国家主席习近平在会谈中坐在上首主位、李前总理坐在侧边下首位置而出现外交失礼的风波。因此,内部有意见认为“按照韩国现在的地位,新总统上任时需要向周围强国一一派遣特使团的时期已经过去”,也对这一决定产生了影响。
不过,交接委员会的相关人士解释称,“如果有必要,未来也有可能向中国和日本派遣特使,进行工作磋商”。