由于新型冠状病毒肺炎(COVID-19)奥密克戎变种病株的扩散，韩国确诊人数连日刷新最高值。截至16日0时，确诊患者为90443例，创下了历史最高纪录。在过去的16天里，危重症患者从200多人上升到300多人，死亡人数也达到61人，是27天以来的峰值。
在其他国家，奥密克戎变种病株的扩散已经达到顶点，开始转入减少趋势，但韩国的还在持续上升，只是没有像其他国家一样成倍增长，而是呈现缓慢上涨的趋势。韩国在前三次病毒大流行时采取了缓慢上升到顶点、缓慢下降的"损失最小化战略"，同时也将这种战略适用于此次奥密克戎变种病株流行。此战略的流行曲线低缓、战线较长，也被称为"矮坡战略"，由此可知，流行高峰期会随之推迟。专家们预测，"预计下个月上旬确诊人数将达到顶点或停滞期"。
英国、美国、南非等国早在一个月前奥密克戎变种病株感染人数就达到了峰值。此外，欧洲国家也陆续超过顶点，解除了室内佩戴口罩防疫等限制。最近确诊患者剧增的德国、日本也推测确诊患者人数达到了顶峰。据德国罗伯特·科赫研究所(相当于韩国疾病管理厅)透露，新增确诊患者在10日达到顶点(24.7862万人)后，14日降至7.6465万人，日本也在本月5日达到确诊顶点。
去年12月初，韩国出现奥密克戎首例确诊病例，约7周左右，奥密克戎变成主流传播病毒。奥密克戎变种病株成为主要流行病毒在美国、英国只用了3周，在日本用了4周。奥密克戎在很多国家从主流传播病毒到确诊顶峰大概需要4~6周时间。据此趋势推断，韩国最快也会在下周达到确诊顶峰。
韩国中央临床委员会委员长吴明燉(首尔大学医院感染内科教授)表示，"从春节长假前一周开始奥密克戎已经扩散，如果奥密克戎在韩国流行模式跟其他国家一样，确诊人数预计下周会达到顶峰"，"下周初将会确认此病毒在韩国究竟以何种形式发展"。吴教授还表示，"现在还不能认为病毒在韩国的流行方式与其他国家有什么不同"。
韩疾病管理厅厅长郑银敬7日预测称，"2月末左右，韩国国内确诊患者可能会达到13万~17万人"。
今后的3~4周是关键
专家表示"4月份确诊患者才会开始减少"
韩疾病厅相关人士表示，"确诊人数达到峰值的时间有2月末、3月初、3月中旬三种推测，其中预测为3月初的专家最多"。嘉泉大学吉医院预防医学科教授郑在勋表示，"3月第一周很有可能成为病毒流行的停滞期，也可以把停滞期视为顶点，但真正确诊患者最高的时期应该是3月中旬"。
高丽大学九老医院感染内科教授金宇柱表示，"今后3~4周将是重要关头"，"要到4月份确诊患者才能减少"。金教授表示，"韩国因自然感染引起的集体免疫比美国、英国、欧洲低，这增加了流行趋势，这就是K防疫的弊端"。顺天乡大学富川医院感染内科教授金卓表示，"考虑到国民遵守防疫守则，到达流行高峰的时间可能会推迟，确诊峰值也会降低。相反，流行形式转换也需要更多的时间"。
10日至15日每日新增确诊患者为5万人左右，这一点十分值得关注。英国曾在在3天内出现了确诊患者翻番的现象。郑在勋教授表示，"我们把23万人视为高点，前提是能够维持核酸检测能力。但根据现在检测对象限制在60岁以上的情况，则无法确认准确的峰值"，"之前在核酸检测中可以确认一半左右的感染者，现在可能已经下降到了三分之一"。
最近一周平日的核酸检测次数为50万次左右。去年12月末一天确诊患者为3000~5000名时也是50多万次。尽管政府无意如此，但核酸检测限制似乎对降低确诊患者增加速度产生了影响。
金宇柱教授表示，"政府每天可以进行85万次核酸检测，但由于年龄限制每天只能只检查30 ~50万次。自我检查试剂盒的敏感度下降(假阴性多)，通过这个并不能确认确诊者人数，不超过10万人可能只是假象，或者说对事实进行捏造"。
另外，政府正在研究将现行的"私人聚会6人，营业时间9时"的保持社会距离政策放宽为"8人，10时"的方案。出入百货商店、超市等场所需要出具二维码码、疫苗通行证的政策很有可能被废除。政府将于18日确定并发表保持社交距离调整方案。
但是，政府内部也出现了意见分歧。中央灾难安全对策本部(中央对策本部)相关人士表示，"中央对策本部内部也认为，保健福利部、疾病管理厅对营业时间的限制防疫效果很大，所以绝对不能马上解除，经济部门则是要求放宽营业时间"。
