朝鲜总是梦在一层神秘的面纱之下，可以窥视朝鲜的“窗口”只有官方媒体传达的宣传报道、照片和视频。外界只能用朝鲜事先设计的视角观测朝鲜。而可以突破这种事前管制的窗口就是从上面看的朝鲜。通过卫星照片可以推断出朝鲜的内部情况，用“卫星视角看朝鲜”来观察朝鲜的今天。
朝鲜的战斗机都朝着山。这就是卫星照片(谷歌地球)暴露出的朝鲜的内部。根据这一信息，朝鲜空军基地要么是建在山里，要么是通过从跑道延伸出去的跑道连接到山里。唯一例外的是平壤附近的顺安机场和位于元山海边的葛麻机场。最近，朝鲜为应对与中国的贸易而配备防疫设施的平安北道义州主机场也通过跑道通往山里。
以黄海南道苔滩基地为例，基地在山峦之间设置了东西向跑道，在跑道周围的山两侧设置了飞机出入口。由此可以看出，朝鲜有意在山上建设机场。交通专家、韩半岛和平合作院院长安秉珉表示 “飞机在起降时会受到很大的风力影响，而且为了应对突发情况，大部分都是在开阔地建设机场”，“如果机场周围有山，就有可能产生疾速气流，对安全构成严重威胁”。
但是朝鲜不顾这种起降的危险，在山附近建立了基地。安院长解释说“朝鲜建设基地的重点不是飞机的安全，而是隐藏和生存性”。
朝鲜的空军飞机不是在跑道旁，而是排在洞穴基地入口处，这也是出于同样的原因。韩国前空军高层相关人士表示“朝鲜在6•25战争时完全丧失了空军力量，对联合国军队的空袭处于无防备状态”，“在这一经验的基础上，为了保护飞机，朝鲜在山地下建设了飞机库”。该负责人还介绍说，“山里的地下潮湿，因此经常随时把飞机移动到外边”。
朝鲜的空军基地几乎看不到维修设施，只有跑道，也是因为把设施集中在“山洞”里的结果。但这种“洞穴防护战略”也面临着局限性。有观测认为，随着导弹的精准度提高，再加上开发出了摧毁地下设施的掩体炸弹，朝鲜洞穴基地的效用已大大不如从前。
朝鲜战斗机从地下出击
朝鲜的空军基地也有韩国没有的设施，比如地下跑道。最具代表性的地方是位于东海元山葛麻机场西南方向9公里左右的地方。该设施不同于原本位于基地附近山上地下飞机库的飞机移动到跑道出击的方式，可以利用地下连接的跑道直接起飞。位于西海南浦附近的温泉机场以东3.8公里处也有类似设施，这里以洞穴基地为中心，设置了三条跑道。也就是说，朝鲜在东海和西海各建设了一条地下跑道。
跑道旁的居民区
韩军在选择空军基地时注重作战性能和空域、障碍物、气象。与这种气象地形要素一样敏感的还有噪音、开发计划等。因为这些可能造成大量的投诉。相反，朝鲜空军基地没有“投诉”这一要素需要考虑。位于咸镜南道长津郡的长津基地跑道距离居民区直线距离450米。
温泉基地的跑道末端和民居也不到1公里。一位不愿透露姓名的高层脱北者透露说“在温泉或长津还有其他可以建设跑道的地方”，“但是在民居附近建设跑道是为了在发生战争时让担心误炸平民的韩国军队或美军犹豫进攻”。也就是说，朝鲜在民居附近的建机场，实际上等于是把平民用作人质。
