10月18日(当地时间),美国前国务卿科林·鲍威尔(84岁)因接种新型冠状病毒肺炎(COVID-19)疫苗后发生“突破性感染”造成的并发症死亡,引起了美国卫生当局的紧张。反对疫苗者普遍认为这件事证明了“新冠肺炎疫苗毫无作用”,医疗界则着重关注鲍威尔的年龄和病史,强调疫苗仍有效果。
CNN、《纽约时报》等媒体当日报道称,美国卫生当局担心前国务卿鲍威尔的离世会被滥用于反疫苗运动,并接连报道了主张“鲍威尔的情况不能代表疫苗失败”的专家采访内容。长期担任鲍威尔前国务卿顾问的佩吉·西普里诺透露,鲍威尔因为患有多发性骨髓瘤,且最近被诊断出帕金森氏病,身体的免疫力较低。专家们一致认为,是高龄和多发性骨髓瘤对其免疫系统造成了严重打击。
约翰霍普金斯大学肿瘤医学系教授德鲁·帕尔托表示,“多发性骨髓瘤患者的骨髓中布满癌细胞,会抑制构成免疫系统的各种细胞,免疫力比其他癌症患者更低”,“并会对其他身体器官造成影响,引起并发症”。免疫系统脆弱的多发性骨髓瘤患者在与新冠肺炎病毒对抗时,必然处于劣势。今年7月《自然》杂志就曾发布过证明疫苗对多发性骨髓瘤患者的预防效果明显下降的研究结果。根据相关研究,在接种辉瑞和莫德纳疫苗的多发性骨髓瘤患者中,只有45%的人表现出良好的免疫反应,30%的人完全没有产生任何免疫反应。
专家们表示,像鲍威尔一样患有基础疾病的老年人发生突破感染导致死亡的可能性确实更大一些,但这反而说明此类人群更应该接种疫苗。乔治华盛顿大学医学院教授乔纳森·莱纳说,“鲍威尔代表着美国在新冠肺炎疫情中最脆弱的患者群体”。该校的公共卫生政策教授雷纳·温也强调“未接种者的感染概率是已接种者的六倍,感染后死亡概率是已接种者的11倍”。
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