李明博总统在大选期间提出的核心承诺是韩半岛大运河的建设。2日，青瓦台对此政策定下了“暂时押后”的方针，并决定暂停政府内部的讨论。关于大运河的听证会和专家讨论会等对舆论的收集工作原本计划在本月初正式开始，但随着这一决定的做出，也纷纷宣布暂时押后。

因为“牛肉风波”，民众对政府的离心已十分严重。如果在此之上再加上对大运河的问难，新政府初期的国政混乱将扩大到无法收拾的地步。“在挽回民心之前，有必要暂时押后对大运河建设的推动”，大运河的暂时喊停正是基于这一判断。

青瓦台相关人士称，“内部已经定下方针，决定暂时中止对韩半岛大运河的讨论。在目前的美国产牛肉问题得到首先解决之后，才会重新从头开始讨论是否推动大运河的建设。”