可能导致新型冠状病毒肺炎(COVID-19)防护力效果下降的新种变异病毒毒株出现,引起了人们的担忧。世卫组织(WHO)8月31日(当地时间)宣布,已经将今年1月在南美哥伦比亚首次发现的“B.1.621”变异株命名为“Mu(缪)变异”,并将其列为“待观察变异”。
世卫组织当日表示,Mu变异株已经不仅仅在南美出现,在欧洲、美国和香港都已发现感染病例,目前至少已传播到39个国家。据日本NHK电视台9月1日报道,日本也发现了首例Mu变异株感染病例。
世卫组织考虑新冠肺炎变异株的传播能力、感染症状和疫苗效果等因素,将需要特别关注的变异株列为“关切变异株(Variants of Concern)”,将危险程度稍低的变异株列为“待观察变异(Variants of Interest)”。目前被列为“关切变异株”的有阿尔法、贝塔、伽玛、德尔塔变异株四种,被列为“待观察变异”的包括埃塔(Eta)、约塔(Iota)、卡帕(Kappa)、拉姆达(lambda)和缪(Mu)共五种。
世卫组织表示,这次新被列为“待观察变异”的Mu变异株在全世界的流行率虽然不到0.1%,但在哥伦比亚的流行率已达到39%,在厄瓜多尔也高达13%。
问题在于,Mu变异株和之前的多个变异株一样,会导致新冠肺炎疫苗的效果下降。世卫组织在周报告中表示,Mu变异株拥有与贝塔变异株(南非首次发现)类似的免疫逃逸潜在特性。
《卫报》称,英国迄今共发现30余例感染Mu变异株的确诊病例,其中一部分感染者已经接种过一针或两针新冠肺炎疫苗。此外据ABC等外媒报道,上月比利时一家疗养院7名感染Mu变异株的患者全部死亡,而他们此前都已完成疫苗接种。不过,世卫组织表示,对于Mu变异株的免疫逃逸程度和传播能力,还需要进行更多研究。
日本防疫当局表示,这次发现的两例感染缪变异株病例来自今年6~7月机场监测站查处的阳性样本。据NHK报道,两例感染者分别是今年6月末从阿联酋(UAE)通过成田机场入境的40多岁女性和7月初从英国通过羽田机场入境的50多岁女性。