有预测称，朝鲜将在2027年拥有最多可达242枚核武器和数十枚洲际导弹。如果达到这种程度，朝鲜将可以进行包括先行发起核攻击等武力挑衅。这是13日韩美外交安全智囊团峨山政策研究院和兰德亚太政策中心(CAPP)共同发表的题为《应对朝鲜核武器威胁》的报告中的内容。
报告指出，韩美专家们长期以来一直认为朝鲜的最终目标不是核武装国家，而是用核武器来换取经济补偿，但被指出这是基于低估朝鲜和金正恩政权的观点。报告中还分析指出，"朝鲜政权的声明和情报表明，他们绝对不会想要全面放弃核武器和相关设施"。
该报告判断称，朝鲜政权认为核武器是同时实现国内、外交政策和军事目标的工具，其作用包括为政权统治提供正当性、保全金正恩的政权和国家、让朝鲜成为地区强国、瓦解韩美同盟、加强强压外交、增强战争执行能力等都是朝鲜政权觊觎的目标。报告指出，金正恩政权为此认为核武器是必须拥有的资产，因此朝鲜正在用举国推进核开发、扩大核武器生产量和品种多样化并确保拥有能够到达美国本土射程的多种运载体系等。
该报告为推测2027年朝鲜的核武器拥有量而使用了多种资料。据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)透露，2019年朝鲜的核武器数量为20至60枚，一直在不断增加。此前有预测认为，朝鲜到2020年为止最多将获得100枚核弹头。
报告以核武器的原料核物质生产量为基础对核武器拥有量做出推算。此前，美国朝核专家西格弗里德·赫克博士推测，以2016年为基准，朝鲜的钚储备量为21.3~39.6公斤。以此为依据计算，2019年朝鲜可能拥有30~63公斤的钚。另一名美国专家大卫·奥尔布赖特(David Albright)推算，2016年朝鲜拥有的高浓缩铀(HEU)为175~645公斤。
通过这些数据，该报告认为假设到2020年为止朝鲜拥有核武器67~116个，每年最少增加12个，最多增加18个，到2027年将达到151~242个。不过，该报告也承认，朝鲜今后拥有核武器的前景和目前的拥有量推测存在不确定性。但是，他明确表示，朝鲜正在继续生产核武器是事实，并且也确实正在提高生产能力。
报告中担心不只是朝鲜的核和导弹能力，更为令人担忧的是朝鲜先行发起核攻击的威胁也在增大。朝鲜外务省2016年曾主张"决定性的先发制人是朝鲜战胜美国突然袭击的唯一方法"，"这是行使自我防御权"。朝鲜国防委员会警告说，如果美国为推翻朝鲜体制而采取军事作战或斩首行动，朝鲜将以先发制人的攻击予以应对。
报告称，朝鲜正在构思多种可能威胁使用或使用核武器的情况，并提出了以下5种可能性。参考下列图表。
①使用核武器进行威胁、强压、遏制
朝鲜可以用核武器威胁韩国放弃西海北方界线(NLL)。在占领西海五岛中的一处后，如果韩国试图夺回，朝鲜就有可能以用核武器进行威胁。
② 有限地使用核武器
将首尔作为核人质，可以对世界主要城市展开核攻击。美军基地所在的日本城市也有可能成为核武器的目标。朝鲜相信，如果美军伤亡人数达数千人，美军将撤离韩国。
③使用核武器发动全面战争
朝鲜希望用40~60个大规模核武器对韩国军事、政治目标进行突然袭击，使军事力量和指挥控制设施失效，然后入侵韩国，使韩国投降。如果韩美两国对朝鲜地区展开反击作战，朝鲜将以核使用的扩大加以威胁。
④ 阻碍美国的核保护伞保障
朝鲜用核武器打击美国本土城市的能力会阻碍美国的核保护伞保障。
⑤核武器出口
朝鲜国务委员会委员长金正恩虽然表示2019年不会出口核武器，但如果经济制裁导致外汇储备用尽，就可以向外部出售核武器。
报告提议韩美应该采取遏制战略，让朝鲜认识到即使朝鲜使用核武器也无法取得胜利。具体来说，在准备与朝鲜的核战争时，主要目标是清除朝鲜政权，在任何情况下都要表现出美国遵守安保公约的意志。报告强调，保障均衡交易的对朝协商、为移交战时作战指挥权重新评估条件、美日韩紧密合作、加强对朝情报战等也非常必要。
