韩国外交部第一副部长崔钟建3月11日针对旨在制约中国的多国安全合作机制“四国机制(QUAD，美国、日本、澳大利亚、印度)”表示，“我国历届政府一贯主张不应出于排斥或牵制特定国家的目的成立排他性的地区合作机制”。
崔副部长当日做客MBC广播电台《金钟培的视线集中》节目时表示“美国或者其他四国机制成员国并没有要求韩国加入扩大版的四国机制，即QUAD+”。也就是说，且不说现在美日澳印等其他四国机制成员国并没有邀请韩国加入QUAD+，即便对方做出邀请，如果该机制带有针对中国等特定国家的性质，属于排他性的地区合作机制，韩国也不会加入。
崔钟建副部长这一表态与韩国外交部长郑义溶2月9日针对韩国加入四国机制问题所采用的“只要是透明、开放、包容且遵守国际规则的合作机制，我们都愿意积极与之开展合作”的说法基本一致。
不过，郑义溶外长的表态意在强调，在保证透明、开放、包容的前提下，韩国“愿意有条件地加入”合作机制，而崔钟建副部长的话却是强调如果四国机制带有排他性的区域合作机制的性质，韩国将无法加入其中，即“有条件地反对加入”，两人的语气上存在区别。
崔钟建副部长还对四国机制属于“反中联盟”的说法提出质疑。他表示，“四国机制共有四方成员，其中印度的态度最为重要”，“印度并未明确表示如果四国机制变成一个集体安全机制，自己是否还将继续参与其中”。
韩国刻意与四国机制保持距离，这一态度与美国拜登政府最近围绕四国机制来强化同盟力量、展开对华施压的动向背道而驰。参与四国机制的美国等四个国家计划3月12日举行第一次领导人视频会议，拜登政府的外交和国防部长布林肯及奥斯汀还将在3月15日~19日期间先后访问印太地区的日本、韩国和印度。鉴于四国机制打出“自由开放的印度洋和太平洋”的旗号，布林肯和奥斯汀的这次访问完全可以视为一次四国机制的巡访。
美国国务院东亚太副助理国务卿马克·纳珀(Marc Knapper)3月10日在美国东西中心与韩国媒体振兴基金会联合举行的视频讨论会上表示，“(四国机制)并无排斥特别国家的意思，只是为了和观念一致的国家围绕新冠疫情和气候变化等共同面临的问题展开讨论”。分析认为，这番话意在表明，四国机制并非旨在排斥中国的合作机制，希望韩国能够积极加入扩大版的四国机制即QUAD+。
